Ici, le rythme des repas est différent, ainsi que l’importance qui leur est accordée. Le petit-déjeuner a toute son importance, mais le déjeuner est souvent plus rapide, à la différence des certaines habitudes outre Atlantique. Typiquement la pause de midi comme on peut le connaître en France n’a pas son équivalent dans une journée de travail.
En revanche, il existe un vrai moment dédié au snack. On le voit dès l’école : les enfants arrivent avec leurs lunchbox, remplies de petites collations pour la journée. Et forcément, on finit par adopter ces habitudes, même quand on est un grand enfant. Moi la première, je plaide coupable.
Avec le temps, j’ai testé pas mal de choses… et certains produits sortent du lot, en tout cas pour moi. D’autant plus quand ils combinent deux critères que j’apprécie particulièrement :
👉 le côté pratique du snack
👉 et une production locale, ici en Alberta
Le beef jerky : un classique de l’Ouest qui tient la route
En Amérique du nord il y a en ce moment une vraie obsession pour les protéines, on les retrouve à toutes les sauces mêmes dans des aliments un peu inattendues (yaourt, céréales de petits déjeuners…). Dans cette veine, il y a bien un produit qui illustre cette culture du snack protéiné en Amérique du Nord, c’est le beef jerky.
Une viande séchée, riche en protéines, facile à transporter qui s’inscrit parfaitement dans un mode de vie où l’on mange souvent « sur le pouce ».
J’ai testé une version produite à Medicine Hat, et donc en Alberta. Je vais donner leur chance aussi à d’autres options comme celles de Brickhouse smokery, ou encore ou Alberta jerky quand l’occasion se présentera.
La texture du Jerky de Medecine Hat est plus souple que certaines marques américaines plus connues, souvent plus sèches. Ici, on est sur quelque chose de plus tendre, presque légèrement élastique, avec un goût fumé bien présent. C’est un produit avec des déclinaisons : original, piquante etc assez salé, donc à consommer en gardant une bouteille d’eau à portée de main. A ne pas négliger aussi la présence de sucre dans les recettes.
Ma préférence va à la marque albertaine Big Chief, qui produit vraiment des jerkys d’un niveau capable de concurrencer leurs homologues américains. Elle décline les formats et les goûts, et ça c’est bien trouvé!
Ce que j’apprécie surtout, c’est qu’au niveau local on ait des alternatives crédibles, accessibles en supermarché.
Petit point intéressant : ce type de produit existe aussi dans d’autres cultures anglophones, comme le biltong en Afrique du Sud, et en Alberta, il s’inscrit vraiment dans la culture locale, car c’est une terre d’élevage.
Le granola : entre habitude personnelle et vraie découverte locale
Avant toutes choses, on va poser un prérequis, le granola, pour moi, n’est pas une nouveauté. C’est même une habitude qui remonte à plusieurs années, bien avant mon arrivée au Canada. À l’époque, en France, j’allais jusqu’à en faire venir par colis, certaines marques américaines que j’aimais particulièrement (Trader Joe’s si tu me lis). En somme, j’ai un certain niveau d’attente sur le sujet.
Et c’est précisément pour ça que la découverte de la marque Onie est intéressante. Parce que ce granola tient la comparaison.
C’est une fabrication en petites quantités. Les recettes sont originales, comme citron & cerise ou encore cardamome. Les ingrédients sont simples et peu nombreux (et ça j’achète!). Le packaging est sobre, presque brut, et évoque un vrai produit artisanal.
On sent qu’il y a une démarche derrière, pas juste un produit de plus en rayon.Et surtout : 👉 c’est fabriqué ici, en Alberta.
Donc on retrouve cette idée qui me tient à coeur : consommer local, sans renoncer à la qualité. C’est le genre de produit que j’ai toujours dans mes placards. Vue la texture de Onie on peut le grignoter tel quel, sinon en mode goûter avec un peu de yaourt. Je guette déjà les prochaines saveurs à tester. Et oui, je ferai des infidélités à Onie, car j’ai aussi dans mon viseur Going Nuts, qui est un fabriquant local récompensé.
Les sodas artisanaux : une alternative locale qui s’impose
En Alberta, on parle beaucoup de culture « craft » à propos de la bière. Toute une activité et une industrie s’est développée autour de la brasserie. Mais ce qui est intéressant, c’est que cette logique s’étend aussi aux boissons sans alcool. Pour quelqu’un comme moi qui ne consomme pas d’alcool, c’est une très bonne surprise, et une très bonne option aussi pour les enfants ou les familles.
Des marques comme Grizzly Paw Brewing Company proposent des alternatives:cream soda, ginger ale, sodas aux agrumes, root beer. Des goûts parfois très nord-américains, mais qui font partie de l’expérience.
Au rayon des francs succès que j’ai adopté il y aussi la marque Happy Belly Kombucha. Initialement, leur coeur de production est le kombucha, ils déclinent aussi leur offre en thés glacés de qualité, et peu caloriques. Et ils sont basés à…. Calgary, bien sûr!
Ce que je trouve particulièrement réussi et notable, c’est leur présence en supermarché, dans certains restaurants (Bridgette), dans des circuits de distribution assez larges (Safeway). Ce ne sont donc pas des produits « confidentiels », ou impossibles à dénicher.
Les chips : terrain glissant… et addiction assumée
Il y a les découvertes… et puis il y a les (mauvaises) habitudes qui deviennent difficiles à perdre. Miss Vickie’s fait clairement partie de la deuxième catégorie, pour moi. Et en particulier : 👉 la saveur jalapeño. J’y suis accro depuis des années.
A l’époque j’en étais au point d’en faire venir en France, en ramener dans mes valises (en veillant à ne pas les écraser, tout un défi!), les rationner pour les faire durer. Oui, vraiment, j’ai fait tout ça!
Ce qui caractérise ces chips c’est une cuisson au chaudron « kettle cooked » qui les rend plus croustillantes, avec une vraie texture. Donc pas juste des miettes éffritées ou une sensation de pâte reconstituée. Ce sont des vraies tranches de pomme de terre. Gros plus, ces chips ont des saveurs bien marquées et enfin elles ont une diversité de parfums, de la sour cream au barbecue en passant par le tzatziki. Mais pour moi, le jalapeño reste indétrônable. À noter que la marque est canadienne, et une partie de la production est liée à l’Alberta, notamment à la localité de Taber connue pour ses produits agricoles. Il va sans dire que c’est à consommer avec modération (si vous y arrivez).
Les sauces et condiments : le détail qui change tout
Dernier élément, et non des moindres : les sauces. Parce qu’ici, le snack ne vient pas toujours seul. Il peut être accompagné quand on parle par exemple de Tortillas. Et c’est là qu’intervient toute une culture du dip (avec les legumes comme la carotte, le céleri cru, le concombre….), des condiments, des sauces plus ou moins relevées, du houmous…
J’ai notamment testé le tzatiki de la marque Greek Village de Edmonton, et il y en a chaque semaine dans mon réfrigérateur, pour les collations saines. On sent le coté yaourt grec, le concombre est présent mais pas envahissant c’est goûtu et frais.
Et j’ai trouvé aussi un des mes produits habituels version Alberta, les chili crisp . Qu’est ce que c’est? Un mélange d’huile, de piment et d’éléments croustillants avec un goût intense. Son utilisation est très versatile viandes, poissons, omelettes, plats asiatiques…
C’est le genre de produit qu’on commence à utiliser « juste pour tester »… et qu’on finit par intégrer partout.
Une autre manière de manger… et de découvrir
Ce que je trouve intéressant dans tout cela, ce n’est pas seulement la variété des produits. C’est la manière dont ils racontent l’alimentation en Alberta, les variations locales de certains mets. La volonté au niveau local de proposer quelque chose. Certains produits restent des découvertes ponctuelles. D’autres, en revanche, s’installent durablement. Et ils ont un avantage certain, ils peuvent bien voyager dans une valise pour la plupart.
Alors bonne découverte à vous!
Arly in Calgary 