Bienvenue sur Arly in Calgary, votre guide francophone pour la découverte de Calgary et de l'Alberta. Retrouvez des infos pratiques, des idées d'activités, et une immersion dans l'ambiance urbaine et naturelle de Calgary à travers mes articles et coups de cœur locaux.
Studio Bell, au cœur de Calgary, est bien plus qu’un musée. Ce lieu spectaculaire célèbre la musique canadienne sous toutes ses formes : pop, rock, country, musiques autochtones et classiques. Entre architecture audacieuse, Halls of Fame, instruments, expériences interactives et spectacles vivants, Studio Bell relie le passé et le présent pour rendre la musique accessible, vivante et profondément humaine.
À Calgary, au cœur d’East Village, un bâtiment se détache. Avec ses volumes audacieux, atypiques et son allure sculpturale, le Studio Bell ne ressemble ni à un musée classique, ni à une simple salle de concert. Et c’est précisément ce qui fait toute sa force.
Studio Bell est le siège du National Music Centre (NMC), une institution nationale entièrement consacrée à la musique canadienne 🎼. Ici, la musique est exposée : elle est racontée, expliquée, jouée et vécue. C’est un lieu de transmission autant que de célébration.
🇨🇦 Un projet culturel d’envergure nationale
L’idée de créer un centre national dédié à la musique canadienne naît au début des années 2000. L’ambition est claire : offrir un espace capable de préserver la mémoire musicale du pays tout en la rendant accessible au grand public. Après des années de réflexion, de partenariats publics et privés et d’engagement du milieu artistique, le Studio Bell ouvre officiellement ses portes en 2016.
Ce projet n’est pas le fruit d’une initiative isolée, mais bien d’une vision collective 🤝. Soutenu par la Ville de Calgary et par de nombreux acteurs culturels, le NMC s’inscrit dans une démarche à long terme, fidèle à une certaine idée canadienne de la culture : construire avec le temps, transmettre avec pédagogie et inclure toutes les voix.
🧱 Une architecture qui donne une forme à la musique
L’architecture du Studio Bell est une expérience en soi. Imaginé par le cabinet Allied Works Architecture (en collaboration avec des architectes canadiens), le bâtiment joue sur les volumes, les textures et les hauteurs. Terre cuite, béton et métal se répondent . La complexité de la structure du lieu peut désorienter d’ailleurs, un peu comme à la Fondation Vuitton.
🎓 Pourquoi le Studio Bell existe?
Le Studio Bell n’a jamais été pensé comme un musée figé. Sa vocation est avant tout éducative 📚. Le centre cherche à expliquer la musique sans jamais la rendre élitiste. On y découvre comment fonctionne la voix humaine, ce qui distingue une soprano d’un baryton, comment naît un son, comment il est capté, transformé et diffusé.
Le Studio Bell est aussi un immense travail de mémoire 🗂️ : instruments historiques, partitions, enregistrements rares, technologies anciennes et modernes… Le lieu compile et conserve des trésors musicaux, tout en les replaçant dans leur contexte social et culturel. La musique apparaît alors comme un véritable fil conducteur de l’histoire canadienne.
🌍 La diversité musicale canadienne à l’honneur
L’un des aspects les plus marquants de la visite est la manière dont Studio Bell embrasse toute la diversité musicale du Canada. Aucun genre n’est mis au-dessus des autres. La pop côtoie le rock, la country dialogue avec la chanson francophone, la musique classique trouve sa place aux côtés des musiques autochtones et des scènes contemporaines 🎤🎸🪶.
Cette pluralité reflète parfaitement l’identité canadienne : un pays façonné par les croisements culturels, les langues et les héritages multiples. Ici, la musique devient un langage commun, capable de relier les territoires, les générations et les cultures.
🏆 Rendre hommage aux créateurs : les Halls of Fame
Le Studio Bell abrite notamment le Canadian Songwriters Hall of Fame et le Canadian Country Music Hall of Fame. Ces espaces rendent hommage à celles et ceux qui ont marqué l’histoire musicale du pays, qu’ils soient auteurs, compositeurs ou interprètes 🏅.
On y croise des figures emblématiques comme Shania Twain, Luc Plamondon, Céline Dion, Leonard Cohen ou encore Nickelback 🎶. Ces espaces rappellent une réalité souvent oubliée : derrière chaque succès se trouvent des créateurs dont le travail, parfois discret, mérite reconnaissance et transmission. Et derrière certains succès planétaires se trouvent aussi des artistes canadiens.
🎹 Instruments, inventions et expérience immersive
Au fil de la visite, on découvre des instruments rares, parfois inattendus, ainsi que des inventions canadiennes liées à l’enregistrement et à la diffusion du son 📻. Radios anciennes, consoles, dispositifs expérimentaux : le Studio Bell raconte aussi l’évolution de notre rapport à la musique.
Et surtout, le visiteur n’est jamais passif. Des espaces interactifs permettent de jouer, d’expérimenter, d’entrer dans des cabines d’enregistrement ou encore d’essayer différents instruments. La musique devient alors une expérience concrète, accessible à tous les âges 👧🧑🦱.
🎭 Un lieu historique… mais profondément vivant
Ce qui distingue véritablement le Studio Bell, c’est son caractère vivant. Tout au long de l’année, le centre accueille concerts, conférences et performances. Des événements comme Rock the Nation ou des formats pédagogiques autour de l’opéra viennent rappeler que la musique est un art qui se partage 🎟️✨.
Des initiatives portées par des collectifs comme Alberta Vocal Arts contribuent par exemple à rendre l’opéra plus accessible, en expliquant les arias, les voix et les récits, tout en conservant leur puissance émotionnelle 🎼.
🧠 Musique, bien-être et science
L’un des espaces les plus marquants pour moi est celui qui explore le lien entre musique et bien-être 💛. Des pratiques ancestrales des Premières Nations aux recherches contemporaines en neurosciences, le centre montre comment la musique a toujours été utilisée pour apaiser, soigner et rassembler.
Aujourd’hui, ces intuitions sont étudiées de manière scientifique, notamment à travers la musicothérapie. Le Studio Bell établit un pont entre savoirs traditionnels et science moderne, rappelant que la musique est bien plus qu’un divertissement : c’est un outil profondément humain.
🌉 Un pont entre le passé et le présent
Le Studio Bell réussit un bel équilibre : il ne fige pas le passé, mais ne l’oublie jamais. Il célèbre sans nostalgie excessive, explique sans simplifier à outrance et rend hommage sans exclure. En ce sens, il incarne parfaitement une certaine vision canadienne de la culture : inclusive, pédagogique et vivante 🍁.
Visiter le Studio Bell, c’est comprendre que la musique ne se contente pas d’être écoutée. Elle se transmet, se partage et se vit 🎶.
Depuis 50 ans, le StoryBook Theatre fait vivre la comédie musicale à Calgary grâce à une troupe passionnée et de nombreux bénévoles. Une belle découverte culturelle.
Nous avons découvert le StoryBook Theatre un peu par hasard, lors de vacances de fin d’année. Nous allions voir Chity, Chity Bang bang. Pour être honnête, nous ne savions pas vraiment ce que nous allions découvrir, car nous connaissions le nom de la pièce mais pas l »histoire, ou les chansons. Nous pensions assister à un spectacle sympathique très confidentiel, loin de nous imaginer que nous allions être aussi impressionnés.
La surprise a été totale.
Depuis cette première soirée, nous y sommes retournés régulièrement. Au fil des saisons, nous avons vu plusieurs productions : Beauty and the Beast, Miracle on 34th Street, School of Rock, Once on This Island, Chicago et d’autres encore. Au total, presque une dizaine de spectacles.
Chaque fois, la même impression revient : derrière ces productions se cache un travail immense et une véritable communauté artistique. A noter que cette année, la troupe célèbre ses 50 ans d’existence.
Une troupe portée par l’engagement et le bénévolat
StoryBook Theatre est une belle incarnation de ce qu’est l’esprit collectif. Bien sûr, il y a les artistes sur scène solistes ou choristes. Mais derrière eux, il y a aussi un grand nombre de bénévoles qui participent à faire vivre chaque production.
Décors, costumes, organisation, accueil du public… une grande partie de ce travail repose sur des personnes qui donnent de leur temps pour que les spectacles existent. On remarque cet engagement lorsque l’on assiste aux représentations. Le théâtre vit grâce à leur engagement et leur présence: de la vente des cookies ou boissons durant les entractes, les validations de billets, les placements dans la salle…Ils sont la colonne vertébrale de ce lieu.
Une programmation très variée
La programmation du StoryBook Theatre est riche et variée. On y retrouve aussi bien des grandes comédies musicales familiales que des classiques de Broadway ou encore des spectacles inspirés d’autres cultures. Par exemple, Once on This Island s’inspire d’un conte populaire caribéen, tandis que d’autres productions comme Chicago, School of Rock ou Beauty and the Beast plongent dans des univers totalement différents. Cette diversité fait partie de l’identité du théâtre et permet d’attirer un public très large.
Des décors ingénieux et un vrai savoir-faire
Le spectacle que nous avons vu dernièrement, Anne of Green Gables (grand classique de la littérature canadienne, adapté en film, en série etc), en est un très bon exemple. La scène initiale représente l’extérieur de la maison aux pignons verts. Puis, en quelques instants, le décor pivote et révèle l’intérieur de la maison de Marilla et Matthew Cuthbert : la cuisine familiale, la table autour de laquelle on se retrouve, l’escalier menant à l’étage et la chambre sous le toit.
Ce système de décor mobile est particulièrement ingénieux et est utilisé pour chacun des productions. Ce qui permet de manière ingénieuse de ne pas être limité par la taille modeste de la scène . La transformation se fait sous les yeux du public, sans interrompre le rythme du spectacle. On ajoute des éléments, on en retire, on pivote, en musique, en chantant; de manière fluide.
Ce genre de réalisation demande évidemment un vrai savoir-faire. Le théâtre peut notamment compter sur le soutien d’entreprises locales comme Hannigan Paint & Decor, qui participent à la création des décors.
Des artistes amateur, mais un niveau remarquable
Entendons nous bien sur une chose, nul ne peut contester le niveau des interprètes qui interviennent dans les productions de StoryBook Theatre. Beaucoup d’entre eux ne sont pas des professionnels du spectacle. Ce sont des artistes amateurs passionnés qui s’investissent énormément dans leur pratique.
En Amérique du Nord, les activités artistiques sont souvent prises très au sérieux. On encourage les jeunes et les adultes à développer leurs talents, à s’engager dans des productions et à se dépasser. Même dans un cadre amateur, les répétitions sont exigeantes, les auditions sérieuses et chacun arrive sur scène avec une vraie préparation. Le résultat est souvent impressionnant.
Des auditions et un encouragement à la création
La troupe organise des auditions pour accueillir de nouveaux artistes et permettre à de nouveaux talents d’éclore et de rejoindre l’aventure. Mais l’encouragement ne s’arrête pas là. Les membres de la troupe sont également invités à s’essayer à l’écriture : écrire des textes, composer de la musique ou imaginer leurs propres projets. Certaines soirées sont ainsi consacrées à ces créations originales, permettant aux artistes de partager leurs œuvres avec le public. Une manière très concrète de nourrir la créativité et de faire émerger de nouvelles voix.
Diversité et inclusion sur scène
La diversité de la troupe est également à relever et à saluer. On y voit des artistes de tous horizons, des enfants, des adultes, des profils très différents réunis par la même passion pour la scène.
Lors du salut final, toute la troupe se rassemble pour remercier le public. Parmi eux, se trouvait récemment une jeune artiste en fauteuil roulant. Comme ses collègues chanteurs, elle vient saluer avec les autres comédiens, en toute simplicité; intégrée à la distribution. Un détail qui résume bien l’esprit du lieu : chacun trouve sa place dans cette aventure collective.
Le rôle important du mécénat et des partenaires
Comme beaucoup d’institutions culturelles, le StoryBook Theatre peut également compter sur le soutien de mécènes et de partenaires privés. Ces contributions permettent de financer une partie des productions, les décors, les costumes et les activités éducatives proposées par la compagnie. Sans cet engagement du tissu local — entreprises comme particuliers — de nombreuses initiatives culturelles auraient plus de difficultés à exister.
L’émotion d’une dernière représentation
Nous avons aussi eu la chance d’assister à la dernière représentation d’un spectacle. Et c’est un moment très particulier. Pendant plusieurs mois, la troupe vit une véritable aventure collective : les répétitions, les premières représentations, les ajustements au fil des soirs, les proches qui viennent voir le spectacle, les spectateurs qui reviennent.
Peu à peu, un lien se crée entre la scène et la salle. Lors de cette dernière soirée, l’émotion était palpable. On sentait que ce projet avait compté pour eux. Et au moment des applaudissements, cette émotion passait aussi dans le public. On réalise alors que le théâtre n’est pas seulement un spectacle que l’on regarde. Ce n’est pas que du divertissement, c’est aussi une aventure humaine.
Des spectacles présentés en anglais
Petite précision pour les lecteurs francophones : les spectacles sont présentés entièrement en anglais. Les dialogues, les chansons et les numéros musicaux sont donc tous joués dans cette langue. Cela peut paraître intimidant au premier abord, mais en pratique cela ne pose généralement pas de difficulté. Les histoires mises en scène sont souvent des classiques du théâtre musical ou des récits largement connus du public. Prendre quelques minutes pour se renseigner sur l’histoire avant la représentation peut être utile. Cela permet de garder facilement le fil du récit. Et surtout, la musique, la mise en scène et l’énergie des artistes permettent de suivre l’histoire même si l’on ne comprend pas chaque mot.
Une belle découverte à Calgary
Nous étions arrivés au StoryBook Theatre sans vraiment savoir à quoi nous attendre, mais sans a priori négatif non plus. Nous en sommes ressortis impressionnés. Depuis, nous continuons à suivre leurs productions avec beaucoup de plaisir. Chaque spectacle rappelle à quel point le théâtre, la comédie musicale peut être un projet collectif, porté par l’énergie des artistes, des bénévoles et de toute une communauté.
Après cinquante ans d’existence, la passion est toujours bien présente sur scène.
Infos pratiques
StoryBook Theatre Une compagnie de théâtre communautaire spécialisée dans les comédies musicales et les spectacles familiaux.
Adresse Beddington Theatre Arts Centre 375 Bermuda Drive NW Calgary, Alberta
S’il y a bien une adresse qui met tout le monde d’accord dans notre famille— petits comme grands gourmands — c’est Fuwa Fuwa. Et nous avons même converti, convaincu des amis.
Avec ses trois emplacements à Calgary — Chinook, Kensington et University District — l’enseigne propose une pause sucrée et un véritable moment plaisir ✨
☁️ Des pancakes… comme des nuages
La spécialité de Fuwa Fuwa ? Des pancakes japonais soufflés, épais, aériens, presque mousseux.
On est loin des pancakes nord-américains classiques : ici, la texture est ultra-moelleuse, légère, fondante… avec l’impression de croquer dans un nuage sucré ☁️
Préparés à la commande, ils demandent un peu d’attente — mais le résultat justifie l’attente.
🍓 Des toppings qui font saliver
Chaque assiette arrive généreusement garnie, avec des options qui donnent franchement envie :
Coulis de fruits rouges ou de mangue selon la saison
Version crème brûlée avec sucre caramélisé et banane flambée
Pancakes cookie and cream ultra gourmands
Option matcha pour une touche japonaise 🍵 ou Tiramisu
Fruits frais en morceaux : myrtilles, mangue, bananes…
Un plaisir sucré relevé par la fraîcheur des fruits 😋
Fuwa Fuwa propose également d’autres douceurs au menu — macarons, cheesecakes, croffles — ainsi que des options brunch. Mais, pour être honnête… nous sommes tellement fans de leurs pancakes que nous ne nous sommes pas encore aventurés vers ces autres tentations 😄
🍽️ Copieux… et parfait à partager
Les portions sont généreuses (2 pancakes). N’hésite pas à prendre une assiette pour deux — surtout pour un goûter. Mais pour les grands gourmands c’est totalement OK d’en dévorer un en entier!
Et si besoin, aucun stress : on peut repartir avec le reste dans une boîte à emporter pour prolonger le plaisir à la maison 🥡
🍪 L’option parfaite pour un goûter (ou une sortie d’école)
Fuwa Fuwa est une excellente idée pour un goûter gourmand ou une sortie d’école surprise : c’est doux, réconfortant, un petit plaisir un peu régressif… et une vraie belle surprise ✨
📍 Mes adresses Fuwa Fuwa à Calgary
L’enseigne compte trois adresses en ville : Chinook, Kensington et University District.
Parmi les trois, celle située dans le quartier University District est celle que nous préférons — autant pour l’ambiance du secteur que pour la facilité de stationnement, avec du temps de parking supplémentaires gratuit pour les clients 🚗
🇨🇦 Une success story venue de l’Ontario
Fuwa Fuwa, c’est aussi une belle histoire de succès canadienne.
À l’origine, le concept a été promu en Ontario, où l’enseigne a rencontré un véritable engouement grâce à ses pancakes soufflés inspirés du Japon. Face à ce succès, la marque s’est progressivement développée… jusqu’à s’implanter à Calgary, pour le plus grand bonheur des gourmands de l’Ouest canadien.
Comme quoi, certaines tendances sucrées traversent les provinces — et on ne va clairement pas s’en plaindre 😉
Holt Renfrew à Calgary : découvrez ce grand magasin de luxe en plein downtown, entre Hermès, Gucci, parfums de niche et élégance discrète à la canadienne. Une facette inattendue de Calgary.
Le Wild West rencontre les Galeries Lafayette
Pour ceux qui connaissent un peu l’ouest canadien, Calgary évoque souvent un décor de western : bottes en cuir, ranchs, pick-ups et grands espaces. Une image qui a sa part de vérité — mais qui est loin de refléter toute la complexité de la ville.
Car au milieu des gratte-ciels du downtown (centre ville), juste à côté de Stephen Avenue, se cache une adresse que je n’attendais pas vraiment ici : Holt Renfrew, le grand magasin de luxe qui rappelle Le Printemps ou les Galeries Lafayette, mais version canadienne, version locale.
Et franchement ? Ca nous a fait plaisir.
Un grand magasin de luxe… en plein Wild West
Holt Renfrew, c’est plusieurs étages de mode, d’accessoires, de parfums, de maroquinerie et de pièces créateurs. Un vrai multimarques haut de gamme, autant pour les femmes que pour les hommes, qui sert d’écrin au luxe mondial.
De prime abord, on s’attend à voir ce genre d’offre à Montréal, Toronto ou Vancouver… mais à Calgary ? Et pourtant : oui.
Ambiance soignée et grands espaces lumineux rappellent les grands magasins comme on peut en voir en Europe: vaste choix, merchandising impeccable, articles choisis, et stands mis en scène. On est loin de l’imaginaire un peu cliché parfois que l’on projette souvent sur la ville.
Des marques ultra-luxe bien présentes
On remarque forcément la densité de marques internationales, de créateurs — exactement celles que beaucoup de Français ou d’européens connaissent déjà.
Hermès, avec une boutique actuellement plus petite mais en pleine expansion
Gucci
Louboutin
Zegna
Longchamp
Azzedine Alaïa
Maison Francis Kurkdjian
Maison Trudon, pour les bougies et les parfums, une marque qui reste assez rare en boutique physique ici.
Ce magasin est une porte d’entrée vers tout le luxe mondial, qui place donc Calgary sur la carte du monde des adresses ou des stops shoppings. Et mieux encore : si un article n’est pas disponible en rayon, comme certaines senteurs Trudon par exemple, il est possible de le commander puis de venir le récupérer en magasin. Preuve d’un service client très attentif, et c’est un bon prétexte pour revenir faire du lèche vitrine.
Le luxe existe bel et bien en Alberta, simplement de façon différente, moins voyante, moins démonstrative, plus naturelle.
Le service canadien : luxe sans snobisme
L’une des choses que j’ai le plus apprécié, c’est un vrai sens du service très attentif, sans le côté parfois un peu rigide (hautain?) qu’on peut retrouver dans d’autres lieux identiques.
Lors de ma visite, j’ai eu une discussion très agréable avec Isabelle, la responsable Hermès, une Française particulièrement chaleureuse et disponible. On est loin du cliché du vendeur parisien pressé ou distant.
Ici, tout est fait pour que l’on se sente bien accueilli, libre de flâner, de regarder, d’essayer, de poser des questions, sans jamais avoir l’impression d’être jugé ou de ne pas être « à sa place ».
Cette atmosphère est profondément canadienne : polie, posée, respectueuse. Et cela change énormément l’expérience du shopping de luxe.
Le luxe à la sauce albertaine : discret, naturel, intégré
C’est peut-être un des traits qui distingue Calgary .
Ici, les gens ont les moyens. On voit des sacs Longchamp, Louis Vuitton, Tory Burch, des montres Rolex, des accessoires élégants, des pièces bien choisies… mais rarement dans un esprit d’ostentation.
À Calgary, on peut tout à fait croiser quelqu’un avec une Rolex portée avec un hoodie, un jean et des bottines adaptées à la météo locale. Le luxe n’est pas là pour impressionner. Il est là pour durer, pour la qualité, pour le plaisir personnel.
C’est une forme de luxe discret, qui correspond bien à l’identité de l’Alberta : un mélange de culture urbaine, d’élégance fonctionnelle, d’héritage rural et de proximité avec la nature.
J’aime beaucoup cette manière d’aborder les choses : ici, on peut aimer les belles pièces sans en faire une démonstration bruyante. Attention on peut aussi croiser des personnes plus voyantes.
Calgary : entre cowboys et haute couture
Ce qui rend Holt Renfrew si intéressant, c’est justement ce contraste permanent entre la culture cowboy, authentique et terrienne, et un accès direct aux grandes maisons du luxe mondial. En dix minutes, on peut quitter un restaurant à l’ambiance très locale… puis entrer chez Hermès ou découvrir les bougies Trudon au cœur du centre-ville.
C’est cela aussi, Calgary : une ville aux identités multiples, où l’esprit « Frontier » rencontre le luxe contemporain. C’est aussi ce qu’on peut aimer ici : cette dualité, cet équilibre, cette capacité à surprendre.
Pourquoi visiter Holt Renfrew lors d’un passage à Calgary ?
Parce que ce magasin raconte quelque chose d’essentiel, d’intéressant et inattendu sur la ville. Vous n’allez pas découvrir des choses inconnues, mais ce magasin donne à voir comment on intègre dans le tissu local ces références mondiales, comment parle le luxe dans ce bout du monde qu’est l’Alberta.
Calgary n’est pas seulement une ville de cowboys. C’est une ville moderne, prospère, connectée au monde, qui assume aussi une certaine idée du raffinement — mais à sa façon.
Que l’on ait envie d’admirer les collections, de sentir des parfums versions collections privées, de repérer des marques connues ou simplement de mieux comprendre une facette plus sophistiquée de Calgary, Holt Renfrew mérite le détour.
Ne serait-ce que pour découvrir qu’au cœur de l’Ouest canadien, le luxe existe lui aussi — simplement avec plus de discrétion, et sans jamais perdre ce calme très canadien qui fait tout son charme.
En Alberta, le snack fait partie du quotidien. Beef jerky local, granola artisanal, sodas, chips addictives et sauces relevées : voici les collations que j’ai testées et que je recommande sans hésiter.
Ici, le rythme des repas est différent, ainsi que l’importance qui leur est accordée. Le petit-déjeuner a toute son importance, mais le déjeuner est souvent plus rapide, à la différence des certaines habitudes outre Atlantique. Typiquement la pause de midi comme on peut le connaître en France n’a pas son équivalent dans une journée de travail.
En revanche, il existe un vrai moment dédié au snack. On le voit dès l’école : les enfants arrivent avec leurs lunchbox, remplies de petites collations pour la journée. Et forcément, on finit par adopter ces habitudes, même quand on est un grand enfant. Moi la première, je plaide coupable.
Avec le temps, j’ai testé pas mal de choses… et certains produits sortent du lot, en tout cas pour moi. D’autant plus quand ils combinent deux critères que j’apprécie particulièrement : 👉 le côté pratique du snack 👉 et une production locale, ici en Alberta
Le beef jerky : un classique de l’Ouest qui tient la route
En Amérique du nord il y a en ce moment une vraie obsession pour les protéines, on les retrouve à toutes les sauces mêmes dans des aliments un peu inattendues (yaourt, céréales de petits déjeuners…). Dans cette veine, il y a bien un produit qui illustre cette culture du snack protéiné en Amérique du Nord, c’est le beef jerky.
Une viande séchée, riche en protéines, facile à transporter qui s’inscrit parfaitement dans un mode de vie où l’on mange souvent « sur le pouce ».
J’ai testé une version produite à Medicine Hat, et donc en Alberta. Je vais donner leur chance aussi à d’autres options comme celles de Brickhouse smokery, ou encore ou Alberta jerky quand l’occasion se présentera.
La texture du Jerky de Medecine Hat est plus souple que certaines marques américaines plus connues, souvent plus sèches. Ici, on est sur quelque chose de plus tendre, presque légèrement élastique, avec un goût fumé bien présent. C’est un produit avec des déclinaisons : original, piquante etc assez salé, donc à consommer en gardant une bouteille d’eau à portée de main. A ne pas négliger aussi la présence de sucre dans les recettes.
Ma préférence va à la marque albertaine Big Chief, qui produit vraiment des jerkys d’un niveau capable de concurrencer leurs homologues américains. Elle décline les formats et les goûts, et ça c’est bien trouvé!
Ce que j’apprécie surtout, c’est qu’au niveau local on ait des alternatives crédibles, accessibles en supermarché.
Petit point intéressant : ce type de produit existe aussi dans d’autres cultures anglophones, comme le biltong en Afrique du Sud, et en Alberta, il s’inscrit vraiment dans la culture locale, car c’est une terre d’élevage.
Le granola : entre habitude personnelle et vraie découverte locale
Avant toutes choses, on va poser un prérequis, le granola, pour moi, n’est pas une nouveauté. C’est même une habitude qui remonte à plusieurs années, bien avant mon arrivée au Canada. À l’époque, en France, j’allais jusqu’à en faire venir par colis, certaines marques américaines que j’aimais particulièrement (Trader Joe’s si tu me lis). En somme, j’ai un certain niveau d’attente sur le sujet.
Et c’est précisément pour ça que la découverte de la marque Onie est intéressante. Parce que ce granola tient la comparaison.
C’est une fabrication en petites quantités. Les recettes sont originales, comme citron & cerise ou encore cardamome. Les ingrédients sont simples et peu nombreux (et ça j’achète!). Le packaging est sobre, presque brut, et évoque un vrai produit artisanal.
On sent qu’il y a une démarche derrière, pas juste un produit de plus en rayon.Et surtout : 👉 c’est fabriqué ici, en Alberta.
Donc on retrouve cette idée qui me tient à coeur : consommer local, sans renoncer à la qualité. C’est le genre de produit que j’ai toujours dans mes placards. Vue la texture de Onie on peut le grignoter tel quel, sinon en mode goûter avec un peu de yaourt. Je guette déjà les prochaines saveurs à tester. Et oui, je ferai des infidélités à Onie, car j’ai aussi dans mon viseur Going Nuts, qui est un fabriquant local récompensé.
Les sodas artisanaux : une alternative locale qui s’impose
En Alberta, on parle beaucoup de culture « craft » à propos de la bière. Toute une activité et une industrie s’est développée autour de la brasserie. Mais ce qui est intéressant, c’est que cette logique s’étend aussi aux boissons sans alcool. Pour quelqu’un comme moi qui ne consomme pas d’alcool, c’est une très bonne surprise, et une très bonne option aussi pour les enfants ou les familles.
Des marques comme Grizzly Paw Brewing Company proposent des alternatives:cream soda, ginger ale, sodas aux agrumes, root beer. Des goûts parfois très nord-américains, mais qui font partie de l’expérience.
Au rayon des francs succès que j’ai adopté il y aussi la marque Happy Belly Kombucha. Initialement, leur coeur de production est le kombucha, ils déclinent aussi leur offre en thés glacés de qualité, et peu caloriques. Et ils sont basés à…. Calgary, bien sûr!
Ce que je trouve particulièrement réussi et notable, c’est leur présence en supermarché, dans certains restaurants (Bridgette), dans des circuits de distribution assez larges (Safeway). Ce ne sont donc pas des produits « confidentiels », ou impossibles à dénicher.
Les chips : terrain glissant… et addiction assumée
Il y a les découvertes… et puis il y a les (mauvaises) habitudes qui deviennent difficiles à perdre. Miss Vickie’s fait clairement partie de la deuxième catégorie, pour moi. Et en particulier : 👉 la saveur jalapeño. J’y suis accro depuis des années.
A l’époque j’en étais au point d’en faire venir en France, en ramener dans mes valises (en veillant à ne pas les écraser, tout un défi!), les rationner pour les faire durer. Oui, vraiment, j’ai fait tout ça!
Ce qui caractérise ces chips c’est une cuisson au chaudron « kettle cooked » qui les rend plus croustillantes, avec une vraie texture. Donc pas juste des miettes éffritées ou une sensation de pâte reconstituée. Ce sont des vraies tranches de pomme de terre. Gros plus, ces chips ont des saveurs bien marquées et enfin elles ont une diversité de parfums, de la sour cream au barbecue en passant par le tzatziki. Mais pour moi, le jalapeño reste indétrônable. À noter que la marque est canadienne, et une partie de la production est liée à l’Alberta, notamment à la localité de Taber connue pour ses produits agricoles. Il va sans dire que c’est à consommer avec modération (si vous y arrivez).
Les sauces et condiments : le détail qui change tout
Dernier élément, et non des moindres : les sauces. Parce qu’ici, le snack ne vient pas toujours seul. Il peut être accompagné quand on parle par exemple de Tortillas. Et c’est là qu’intervient toute une culture du dip (avec les legumes comme la carotte, le céleri cru, le concombre….), des condiments, des sauces plus ou moins relevées, du houmous…
J’ai notamment testé le tzatiki de la marque Greek Village de Edmonton, et il y en a chaque semaine dans mon réfrigérateur, pour les collations saines. On sent le coté yaourt grec, le concombre est présent mais pas envahissant c’est goûtu et frais.
Et j’ai trouvé aussi un des mes produits habituels version Alberta, les chili crisp . Qu’est ce que c’est? Un mélange d’huile, de piment et d’éléments croustillants avec un goût intense. Son utilisation est très versatile viandes, poissons, omelettes, plats asiatiques…
C’est le genre de produit qu’on commence à utiliser « juste pour tester »… et qu’on finit par intégrer partout.
Une autre manière de manger… et de découvrir
Ce que je trouve intéressant dans tout cela, ce n’est pas seulement la variété des produits. C’est la manière dont ils racontent l’alimentation en Alberta, les variations locales de certains mets. La volonté au niveau local de proposer quelque chose. Certains produits restent des découvertes ponctuelles. D’autres, en revanche, s’installent durablement. Et ils ont un avantage certain, ils peuvent bien voyager dans une valise pour la plupart.
Partie II : régiments, guerres mondiales, bataille de l’Atlantique, Enigma, ONU, Afghanistan… Le musée militaire de Calgary relie histoire, mémoire et diversité, et rappelle avec force le prix humain des conflits et le devoir de ne jamais oublier.
Régiments fondateurs, conflits mondiaux, marine, diversité des héritages et mémoire du sacrifice
Si la première partie de la visite m’a réconciliée avec l’idée même d’un musée militaire au Canada, cette seconde moitié du parcours m’a surtout fait comprendre pourquoi ce lieu marque autant. Ce lieu raconte une histoire continue, cohérente, et profondément humaine. Une histoire qui relie Calgary au reste du monde, des premiers temps de l’Ouest aux conflits contemporains, en passant par les guerres mondiales, la guerre froide et les missions de maintien de la paix.
Calgary, point stratégique et berceau de régiments majeurs
Au terme de la visite, on repart avec une idée: Calgary n’est pas seulement une ville de l’Ouest tournée vers les Rocheuses, la modernité et l’énergie. C’est aussi un point stratégique dans la structure militaire du Canada — et un véritable berceau de régiments emblématiques.
Le musée explique très bien la naissance et l’identité de plusieurs corps majeurs:
Les Lord Strathcona’s Horse (Royal Canadians) : une unité de cavalerie devenue armée blindée, associée à l’histoire de l’Ouest et aux traditions militaires canadiennes.
Les Princess Patricia’s Canadian Light Infantry (les “Patricias”) : ce régiment tire son nom de la princesse Patricia de Connaught, petite-fille de la reine Victoria. Créé en 1914, il est devenu l’un des régiments les plus prestigieux du pays, engagé dans les deux guerres mondiales, en Corée, puis dans de nombreuses opérations internationales.
Les Calgary Highlanders : leur nom et leurs traditions renvoient directement aux Highlands écossais. Kilt, tartan, cornemuses, cérémonial, symbolique : tout rappelle la filiation culturelle écossaise. Mais leur histoire est profondément canadienne : Italie, Normandie, Caen, Falaise, libération des Pays-Bas… Leur blason, leurs couleurs, leurs uniformes et leurs décorations racontent cette double identité — héritage du Commonwealth et enracinement canadien.
Le lien avec la Grande-Bretagne, la famille royale et le Commonwealth est omniprésent. Le hall dédié à Elizabeth II n’est pas une simple anecdote : il symbolise une filiation historique, un héritage institutionnel, et un imaginaire militaire qui traverse le temps.
Quand la propagande a façonné l’Ouest
Un des aspects les plus intéressants du musée est la manière dont il relie l’histoire militaire à l’histoire du territoire. On y voit très clairement comment l’installation à l’Ouest n’a pas été seulement une aventure individuelle, mais aussi un projet structuré — porté par des discours, des campagnes d’affichage et une véritable propagande destinée à attirer des populations, développer des fermes, peupler et consolider l’Ouest canadien.
Cette partie remet en perspective un point essentiel : l’armée n’est pas uniquement un instrument de guerre. Elle participe aussi à une logique de structuration territoriale et de construction nationale.
Les guerres mondiales : Italie, Normandie, Caen, Falaise, Pays-Bas
La Seconde Guerre mondiale est racontée avec une force particulière, notamment parce que le musée parvient à rendre la guerre concrète, physique, humaine. Les campagnes ne sont pas résumées en dates : elles sont incarnées par des images, des scènes reconstituées, des objets, des parcours.
On traverse notamment :
La campagne d’Italie, avec des reconstitutions de rues et de scènes urbaines qui donnent une idée très concrète de ce que signifie combattre dans des environnements bâtis — et du rôle qu’y ont joué des régiments comme les Highlanders.
La Normandie : le D-Day, puis la participation à la libération de Caen et de Falaise.
La campagne de Hollande, et la libération des Pays-Bas.
L’une des images qui frappe le plus est celle des soldats prenant leur petit-déjeuner le 6 juin 1944, juste avant d’être largués. On voit, sur certains visages, la peur ou l’inquiétude — parce qu’ils savent qu’ils peuvent ne pas en revenir. Ce sont ces détails-là qui donnent toute sa force au musée : le moment humain, juste avant l’Histoire.
Parachutistes : le poids réel du risque
Les mannequins de parachutistes exposés grandeur nature sont saisissants. On les voit prêts à sauter, chargés de leur paquetage. Des dizaines de kilos de matériel. Et tout de suite, une pensée s’impose : ils vont peut-être se casser une jambe à l’atterrissage, se blesser, mourir, être capturés ou ne jamais rentrer. Le risque n’est pas abstrait. Il est tangible.
C’est à ce moment-là qu’on comprend aussi pourquoi les vétérans sont honorés, et pourquoi le respect n’est pas une posture : c’est la reconnaissance d’un coût humain réel.
La marine et la bataille de l’Atlantique
La section consacrée à la marine est particulièrement impressionnante, et elle rappelle un volet parfois moins connu : la bataille de l’Atlantique. Le musée montre le rôle stratégique du Canada dans la protection des convois alliés et la lutte contre les sous-marins allemands. Torpilles, mines navales, équipements, artillerie, objets de bord : l’Atlantique apparaît comme un champ de bataille invisible mais décisif — et le Canada comme un acteur majeur, avec un lourd tribut humain.
Un détail symbolique m’a particulièrement marquée : le canon naval “Saskatchewan”. Il porte une identité de province intérieure, avec ses couleurs jaune et vert et ses épis de blé, comme un rappel que l’effort collectif et la mémoire de la guerre traversent tout le pays, jusqu’aux Prairies.
Enigma : la guerre de l’information
Le musée ne se limite pas au combat et aux armes. La section Enigma rappelle que la guerre est aussi une guerre du renseignement, du calcul, du décryptage, de l’intelligence stratégique. Cette partie est fascinante parce qu’elle déplace le regard : la victoire dépend aussi de ceux qu’on ne voit pas — et de batailles silencieuses menées avec des chiffres, des codes, des machines et du temps.
Diversité des héritages : une armée plurielle
Un autre point fort du musée, et l’un des plus touchants, est la manière dont il rend hommage aux origines multiples qui composent l’armée canadienne. Des vitrines sont consacrées à différents héritages : soldats noirs, autochtones, juifs, musulmans, asiatiques, caribéens, indiens…
Le rôle des femmes est également présent, documenté, assumé — notamment celui des femmes autochtones engagées. Cela donne une profondeur supplémentaire : la mémoire militaire devient aussi mémoire sociale, mémoire d’inclusion, mémoire de trajectoires longtemps invisibilisées.
ONU, maintien de la paix et conflits récents
Le musée raconte aussi le Canada contemporain : Sarajevo, Angola, Rwanda, Haïti, missions de maintien de la paix aux côtés de l’ONU. Le prix Nobel de la Paix de 1988 est évoqué, et l’identité canadienne comme acteur du peacekeeping est pleinement assumée.
La représentation du soldat en Afghanistan est l’une des scénographies les plus fortes : les taches rouges qui l’entourent sont en réalité des coquelicots — hommage aux soldats canadiens tombés sur ce théâtre d’opération — et ils forment le drapeau canadien. Ce n’est pas une mise en scène guerrière. C’est un geste de mémoire, de deuil, de respect. Une manière de rappeler, sans mots, le prix humain de l’engagement.
Ne pas oublier : la mémoire comme responsabilité
Au fil du parcours, un message revient, explicitement ou en filigrane : ne pas oublier. Ne pas oublier les sacrifices. Ne pas oublier les vies que représentent les guerres. Ne pas oublier que derrière les objets, il y a des personnes. Des familles. Des destins. Des générations.
Ce musée ne fait pas l’apologie de l’armée. Il montre qu’une armée peut être nécessaire parce qu’un conflit peut surgir, et qu’il faut être prêt. Mais il rappelle surtout, avec force, qu’il faut tout faire pour éviter un nouveau conflit mondial. Et dans le contexte actuel, ce rappel prend une résonance particulière.
En sortant, on comprend pourquoi ce musée mérite plusieurs visites : parce que tout est dense, bien expliqué, documenté. Parce que la collection est immense. Mais surtout parce qu’on ne ressort pas seulement avec des informations. On ressort avec une réflexion.
Un musée riche. Profond. Éducatif. Et, pour moi, une très grande/bonne surprise.
Une visite inattendue au musée militaire de Calgary devient une véritable expérience culturelle : mémoire, transmission, histoire, aviation, guerre froide et récits humains s’entrelacent dans un musée profondément pédagogique et réfléchi.
Une entrée sans attente… et une vraie claque
Le musée m’avait été recommandé par une Calgarienne qui venait de le visiter et qui en parlait avec beaucoup d’enthousiasme, quant à moi, j’arrivais avec mes propres attentes. Ceux que l’on construit quand on a grandi en France/en Europe, avec une certaine idée de ce qu’est un musée : une ligne éditoriale claire, une cohérence thématique, une narration construite, un fil conducteur assumé.
Certaines de mes expériences précédentes au Canada m’avaient laissée mitigée. Un autre musée en particulier, m’avait donné cette impression de juxtaposition un peu trop éclectique: dinosaures, caribous empaillés, vaisselle anglaise du XVIIIe siècle, intérieurs canadiens du XIXe… Un mélange hétéroclite qui m’avait déstabilisée. En France, un musée est souvent pensé autour d’une thématique précise : histoire naturelle, histoire humaine, art, guerre, civilisation, sciences.
J’en profite d’ailleurs pour saluer (de nouveau) le Royal Alberta Museum d’Edmonton, j’y ai été réellement impressionnée par sa qualité muséographique, sa narration et sa rigueur scientifique.
Donc oui : j’étais sceptique.
Et puis il y a ce musée militaire de Calgary. C’était devenu un peu un élément du décor, on ne le voit plus à force de passr devant. Sans jamais s’y arrêter, ou lui donner sa chance.
Erreur!
C’est un musée transversal, profondément pédagogique, accessible à tous les publics, remarquablement bien pensé, et surtout extrêmement bien documenté.
Il ne s’adresse pas uniquement aux passionnés d’histoire militaire. Il parle de société, de mémoire, de transmission, de construction nationale, de guerre — mais aussi de paix.
L’approche est exhaustive, tous les corps d’armée sont représentés :
armée de terre,
armée de l’air,
marine,
forces spéciales,
forces de maintien de la paix,
unités de renseignement,
unités médicales,
unités logistiques.
La collection est très riche, mais surtout intelligemment organisée : rien n’est décoratif, rien n’est gratuit, tout est expliqué, contextualisé, relié.
On traverse les époques :
des campements de Sarcee,
aux débuts de l’installation militaire à l’Ouest,
à la création des grands régiments,
aux conflits mondiaux,
à la guerre froide,
jusqu’aux opérations contemporaines.
Il faut relever une chose d’emblée, c’est qualité de conservation : les avions restaurés, les appareils impeccablement entretenus, les cockpits accessibles, les commandes visibles, les instruments lisibles, les systèmes expliqués. On peut monter, observer, comprendre. Les carlingues sont décorées, les écussons d’escadrons racontent leurs identités, leurs devises, leurs héritages. Chaque détail participe à la narration.
Ici, on ne regarde pas de loin. On comprend.
L’armée de l’air, la guerre froide et la mémoire mondiale
La section aérienne est remarquable en tous points.
On y découvre l’évolution des appareils sur plusieurs générations. Les cockpits sont exposés dans un niveau de détail remarquable : commandes, instruments, systèmes de navigation, équipements de survie, sièges éjectables, dispositifs de sécurité. Les décorations de carlingues, le nose art, les marquages de cockpit, les écussons d’escadrons de la RCAF forment une véritable fresque symbolique où se mêlent héritage britannique, identité canadienne, mythologie, iconographie et culture militaire.
La guerre froide y est racontée avec intelligence, sans sensationnalisme. Une citation marque profondément la visite, celle de Nikita Khrouchtchev :
“The survivors of a nuclear war would envy the dead.”(1963) Les survivants d’une guerre nucléaire envieraient ceux qui sont morts »
Elle n’est pas là pour choquer, mais pour faire réfléchir. Le musée ne glorifie pas le conflit armé : il met en perspective.
On découvre aussi le rôle stratégique du Canada dans les bases aériennes canadiennes en Europe, notamment en Allemagne de l’Ouest, dans les zones frontalières de l’ancien bloc de l’Est, jusque dans des régions proches de Strasbourg. Le Canada n’est pas un acteur périphérique : il est un acteur central des équilibres géopolitiques du XXe siècle.
Moment absolument marquant de la visite : la rencontre avec un vétéran, ancien pilote de CF-104 Starfighter. Il nous parle de son parcours, de son engagement juste après le lycée, de ses études financées par l’armée, de sa formation, de son métier d’ingénieur électronique devenu pilote, de ses missions, de ses bases, de ses appareils. Il nous explique les différences entre les formations d’hier et celles d’aujourd’hui, les six mois de formation qui suffisaient autrefois, contre les parcours longs et complexes actuels.
Et là, l’expérience devient presque irréelle : l’un des appareils exposés dans la section guerre froide est un avion qu’il a lui-même piloté.
Ce n’est plus un musée. C’est une scène de film et en même temps l’histoire rejoint le réel.
L’échange est unique. Rare. Incarné. Il force le respect. Il donne un visage aux vitrines, et aux personnes qui ont accepté de s’engager. Une voix aux objets. Une humanité aux machines.
Ce ne sont plus des collections. Ce sont des vies.
Cette visite se poursuit dans la Partie 2, consacrée aux régiments fondateurs de Calgary, aux conflits mondiaux, à la marine, aux missions ONU et à la mémoire du sacrifice.
À suivre : Partie II — régiments fondateurs, campagnes de la Seconde Guerre mondiale, marine, Enigma, diversité des héritages, maintien de la paix, et la mémoire du sacrifice.
Plongez au cœur du site UNESCO Head-Smashed-In Buffalo Jump : culture Blackfoot, chasse au bison, légendes, rituels et paysages saisissants de l’Alberta.
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, Head-Smashed-In Buffalo Jump est l’un des lieux les plus puissants pour comprendre l’histoire des peuples Blackfoot (Niitsitapi), la relation sacrée avec le bison et l’ingéniosité millénaire des techniques de chasse qui ont façonné les Prairies pendant près de 6 000 ans.
C’est un site spectaculaire, mais aussi un lieu de mémoire. On y vient pour les paysages infinis, pour les bisons, pour la falaise… et on en repart avec un regard différent sur la manière dont les peuples autochtones vivaient en harmonie avec cet environnement. On découvre aussi un centre d’interprétation qui, malgré un contenu très riche, gagnerait aujourd’hui à être modernisé et à proposer davantage d’explications en français.
🌾 Un musée encastré dans la colline, face aux Prairies
La première surprise, c’est l’architecture du musée : le bâtiment est littéralement encastré dans la colline. Depuis le plateau, il se fond presque dans le relief, comme pour ne pas perturber la ligne naturelle des plaines. C’est un geste architectural fort, qui respecte le caractère sacré du paysage.
À l’intérieur, de grandes baies vitrées ouvrent sur une vue saisissante : les Prairies à perte de vue, une lumière changeante, un ciel immense. On imagine sans difficulté les immenses troupeaux de bisons, ou inii, qui se déplaçaient autrefois sur ces terres.
🪶 Niitsitapi, “les vrais humains” : les peuples Blackfoot
Head-Smashed-In Buffalo Jump se trouve sur le territoire des Niitsitapi, que l’on appelle souvent les Blackfoot. Le centre d’interprétation consacre plusieurs espaces à leur culture, à leur histoire et à leur présence aujourd’hui. On y apprend par exemple quelques mots de la langue :
Oki : bonjour
Inii : bison
Pis’kun : buffalo jump
Niitsitapi : “vrais humains”, les peuples Blackfoot
Naápiikoan : personne non-Blackfoot
Plusieurs panneaux évoquent aussi la vie actuelle des communautés Blackfoot, leurs drapeaux, les pow-wow, les célébrations et la façon dont cette culture continue de vivre aujourd’hui. C’est un point très positif du musée.
On remarque toutefois que certains textes de l’exposition utilisent encore le terme “Indian”, une terminologie héritée d’époques passées, aujourd’hui jugée inappropriée et blessante. On sent que le contenu mériterait une mise à jour pour refléter un vocabulaire plus respectueux et actuel.
🪨 L’origine du nom “Head-Smashed-In”
Le nom du site vient d’une ancienne légende Blackfoot. Un jeune garçon, fasciné par les bisons, voulait assister à la chasse de très près. Il se serait posté sous la falaise, dans une cavité rocheuse, pour voir les animaux tomber devant lui. Mais lors de la grande chasse, les bisons se sont précipités du haut de la falaise et les carcasses se sont accumulées. On raconte que le garçon aurait été retrouvé la tête écrasée, ce qui aurait donné au lieu son nom dramatique : Head-Smashed-In.
Au-delà de l’anecdote, cette histoire rappelle la puissance du bison, la force de la nature et le caractère sacré de ce paysage. On ne domine pas ce lieu : on cohabite avec lui.
💡 Le savais-tu ?
Pendant près de 6 000 ans, les peuples Blackfoot ont chassé le bison sur ce site sans épuiser les troupeaux. En quelques décennies seulement, la chasse européenne à une échelle quasi industrielle, a pratiquement fait disparaître les bisons des Prairies nord-américaines.
🐃 Comment fonctionnait un buffalo jump ?
Le buffalo jump n’était pas une chasse improvisée. C’était une opération extrêmement coordonnée, qui combinait connaissance fine du terrain, compréhension du comportement animal et rituels spirituels. Le mot blackfoot pour désigner ce type de site est Pis’kun.
🔸 Avant la chasse : chants et préparation spirituelle
Avant de conduire les bisons vers la falaise, la communauté faisait appel à une Femme dotée de dons spirituels. Par son chant, elle invoquait l’esprit du bison. Ce chant, dit-on, “voyageait sur la plaine” et établissait un lien entre les humains et les animaux. La chasse n’était pas qu’un acte de survie : c’était aussi un acte sacré.
🔸 Imiter le loup, rassurer comme un veau
Les bisons craignent naturellement les loups. Les chasseurs Blackfoot utilisaient cette connaissance à leur avantage :
Certains rabatteurs portaient des peaux de loups, dont l’odeur suffisait à affoler et orienter les bisons dans une direction donnée.
Un autre chasseur, plus petit, portait une peau de jeune bison. Son gabarit faisait croire au troupeau qu’il s’agissait d’un calf (veau) perdu ou en détresse. Les femelles, très protectrices, avaient tendance à se diriger vers lui.
Ces techniques reposaient sur une observation très fine du comportement animal : peur des prédateurs, instinct maternel, dynamique de groupe. Les troupeaux sont d’ailleurs menés par une femelle leader, que les autres suivent quasi systématiquement.
🔸 Les drive lanes : guider le troupeau vers la falaise
Sur le plateau, des rabatteurs se positionnaient en éventail pour empêcher les bisons de se disperser. Ils criaient, agitaient des peaux, utilisaient le relief et le vent pour orienter les animaux. Peu à peu, le troupeau se retrouvait canalisé dans des couloirs de rabattage, les drive lanes.
Dans le musée, une grande maquette du Pis’kun rend cette organisation très concrète. On y voit le plateau où paissent les bisons, puis la falaise, et enfin la zone de traitement des carcasses au pied du saut. La maquette montre le gathering basin, où les animaux étaient rassemblés, puis les drive lanes matérialisées par des cairns de pierres, de branches et de bouses. Le troupeau était conduit vers le bord, jusqu’au moment de panique où se produisait la stampede, la course désespérée qui projetait les bisons dans le vide. En bas, toute la communauté se mobilisait sur le kill site, puis dans la zone de transformation des carcasses. On réalise alors l’ampleur de la coopération nécessaire pour chaque chasse.
Un bison mâle adulte peut peser jusqu’à une demi-tonne, et un veau naît déjà autour de 40 kg. La force dégagée par une stampede de plusieurs dizaines d’animaux est difficile à imaginer… tant qu’on n’a pas vu ce site.
🔸 Après la chasse : respect absolu de l’animal
Pour les Niitsitapi, le bison n’était pas une simple “ressource” mais un parent non humain. Tout était utilisé :
viande fraîche ou séchée,
peaux pour les tipis, vêtements et mocassins,
tendons pour les arcs et les cordes,
os pour fabriquer outils, aiguilles et armes,
graisse pour la cuisine ou les lampes,
organes et estomac utilisés comme récipients naturels.
L’un des éléments les plus fascinants exposés au musée est la technique utilisée pour faire bouillir l’eau : les Blackfoot creusaient un trou qu’ils imperméabilisaient en broyant des os de bisons, avant d’y verser de l’eau chauffée avec des pierres brûlantes. Ingénieux, écologique et terriblement efficace.
🐕 Les chiens, compagnons indispensables des Blackfoot
Avant l’arrivée des chevaux sur les Plaines, les Niitsitapi vivaient et se déplaçaient avec l’aide précieuse de leurs chiens. Ces animaux étaient de véritables alliés du quotidien. Ils tiraient notamment un travois, une sorte de brancard composé de deux longues perches (les mêmes qui formaient l’armature du tipi) reliées entre elles.
Lorsque les groupes se déplaçaient, les perches du tipi étaient démontées et fixées derrière le chien, et la grande peau qui formait l’enveloppe du tipi était roulée et attachée dessus. Les chiens transportaient ainsi une partie du campement, permettant au groupe de voyager plus vite et plus loin.
Tout ce que les chiens ne pouvaient pas porter était réparti entre les hommes et les femmes, chacun contribuant à l’effort collectif. On comprend alors à quel point la vie sur les Plaines reposait sur une organisation fine, où humains, chiens et bisons jouaient chacun un rôle essentiel.
📜 Les Blackfoot Winter Counts : un calendrier de mémoire
Un autre élément marquant de l’exposition est le panneau consacré aux Winter Counts. Il s’agit de calendriers pictographiques, parfois peints sur des peaux de bisons, où chaque année est résumée par un symbole :
une bataille,
une épidémie,
un hiver particulièrement rude,
un événement spirituel,
l’arrivée d’un groupe ou d’un objet nouveau.
Chaque pictogramme représente une année entière de souvenirs, racontée ensuite oralement par les gardiens de la mémoire. C’est un système d’archives à la fois artistique, historique et profondément humain.
✨ Napi, le Créateur et le filou sacré
Le musée consacre aussi un espace à Napi, figure centrale de la spiritualité Blackfoot. Napi est à la fois créateur, enseignant et filou sacré. La tradition raconte qu’il a :
créé les deux premiers bisons, l’un partant au nord, l’autre au sud,
modelé le premier humain à partir de boue,
doté les humains de dons et de responsabilités,
insisté sur le fait que nous ne devons pas être paresseux, mais faire notre part dans ce monde.
Cette histoire donne une profondeur supplémentaire à la relation entre les Niitsitapi, le bison et le paysage : tout est lié, tout a été pensé pour fonctionner ensemble.
🏛️ Un musée riche… mais qui vieillit
Le centre d’interprétation a beaucoup de potentiel : les contenus sont riches, les maquettes sont parlantes, les panneaux mettent en avant la culture Blackfoot et dénoncent clairement les ravages causés par la chasse massive et éffrénée européenne. On y voit par exemple les manteaux de chasseurs de peaux (hide hunters) et les témoignages du quasi-extermination du bison au XIXe siècle. Ces chasseurs ont décimé les populations de bisons, pour le simple plaisir de la chasse, estimant sans doute à tort que la ressource était inépuisable. On a des récits de carcasses de bisons empilées par dizaines et laissées à pourrir en plein air, par ces chasseurs peu soucieux de durabilité.
Mais lorsqu’on a précédemment visité le Royal Alberta Museum (RAM) d’Edmonton, la comparaison peut être au désavantage de ce site. Head-Smashed-In souffre d’un côté un peu ancien: typographie datée, vitrines un peu chargées, terminologie à actualiser et absence de panneaux en français. Rien qui empêche la visite d’être intéressante, mais assez pour donner envie d’une mise à jour à la hauteur de l’importance du site.
📅 Quand visiter Head-Smashed-In Buffalo Jump ?
Après cette visite, je recommanderais :
Septembre – octobre : probablement la meilleure période. Les températures sont encore agréables, les paysages d’automne sont magnifiques et le vent reste supportable.
Été (juillet–août) : sur le plateau, il peut faire très chaud et il y a peu d’ombre. Prévoyez chapeau, eau et crème solaire.
Juste après les premières neiges : c’est là que les routes secondaires, comme la 785, deviennent vraiment traîtresses.
En hiver : le site reste ouvert, mais les conditions sont rudes. À réserver aux plus motivés (et bien équipés).
📍 Infos pratiques
Adresse : 275068 Secondary Highway 785, Fort Macleod, Alberta, Canada.
Distance depuis Calgary : environ 1 h 30 à 2 h de route en voiture (selon le trafic et la météo).
Accès recommandé : privilégier la Highway 2. Éviter la route 785 en automne et en hiver : gravillons, neige fondue et ornières profondes peuvent rendre la conduite difficile et endommager la voiture.
Horaires : généralement ouvert du mercredi au dimanche, de 10 h à 17 h (fermé le lundi et le mardi – vérifier les horaires à jour avant la visite).
Tarifs indicatifs :
Adultes : 15 CAD
Seniors (65+) : 13 CAD
Jeunes (7–17 ans) : 10 CAD
Enfants (0–6 ans) : gratuit
Famille (2 adultes + jeunes) : 40 CAD
🚗 La route 785 : notre mésaventure à ne pas reproduire
Pour gagner quelques minutes, notre GPS nous a proposé de passer par la route 785. Mauvaise idée! Sur près de 23 km, nous avons roulé sur un mélange de gravillons et de neige fondue, avec des ornières profondes par endroits. Nous avons vraiment eu peur que la voiture ne s’embourbe ou ne cale.
Les gravillons sont aussi un risque pour la carrosserie et le pare-brise, surtout lorsqu’on croise d’autres véhicules. Résultat : une voiture repeinte couleur boue de la tête aux pieds, et un bon stress en prime. Clairement, je ne recommande pas cet itinéraire, surtout en automne et en hiver.
🧭 Bilan : un site qui marque durablement
Malgré un musée qui mériterait une modernisation et des panneaux à actualiser, Head-Smashed-In Buffalo Jump reste un lieu majeur en Alberta. On y comprend :
l’ingéniosité des peuples Blackfoot,
la profondeur de leur relation au bison,
la dimension spirituelle de la chasse,
l’ampleur des ravages causés par la colonisation et la chasse industrielle.
Entre la falaise, les plaines, les histoires de Napi, les Winter Counts et les reconstitutions du Pis’kun, c’est un endroit qui reste longtemps en tête. Si vous aimez l’histoire, les grands espaces et les cultures autochtones, c’est une visite à faire au moins une fois lors d’un séjour en Alberta. 🦬
En Alberta, certains objets du quotidien sont partout : gourdes YETI, sac Lululemon, bottines type Blundstone/Sorel, combo legging et UGG Tasman II… 👜👢🧊
Décryptage pour voyageurs et francophones. 🇨🇦✨
Vous arrivez en Alberta 🇨🇦 ? Que ce soit pour voyager, s’installer ou simplement passer quelques semaines — certains détails du quotidien attirent immédiatement l’attention 👀. Pas les paysages spectaculaires (ils parlent d’eux-mêmes), mais ces objets que l’on croise partout : sacs, chaussures, gourdes, silhouettes vestimentaires… 👜👢🧊
Pris séparément, ils peuvent sembler anodins. Ensemble, ils racontent une manière de vivre : un rapport très pragmatique au climat ❄️, une culture du confort assumé 🧘♀️, et une vie souvent rythmée par les déplacements et l’outdoor 🚗🏙️🌲. Pour un regard français ou francophone 🇫🇷, certains de ces “codes” attirent l’oeil… et c’est justement ce qui les rend intéressants 😊 et c’est exactement pour ça qu’on va en parler.
YETI : quand une marque parle le langage de l’Alberta 🧊🐎
Impossible de passer du temps en Alberta sans croiser du YETI 🧊 : glacières, gourdes, mugs, tasses à café, contenants en tout genre… On en voit dans les bureaux 🏢, dans la main des passants 🚶♀️, dans les voitures 🚙, et bien sûr en pleine nature 🌲.
La manière dont YETI s’implante et communique localement 🤝 devrait être étudiée. À Calgary, la marque a même ouvert un magasin physique au Chinook Centre 🛍️ — un lieu très “premium” de la ville. L’ensiegne lumineuse du magasin donne le ton l’univers est explicite : imagerie de rodéo 🐎, chapeau en l’air, codes cowboy… un clin d’œil direct à l’Alberta.
À l’intérieur, la logique continue 🧢 : grands visuels muraux qui mettent en scène des scènes très locales, comme une cavalière en épreuve de type barrel racing lors du Stampede 🏇🎡, avec une chemise en jean et un logo YETI visible. Et la marque va plus loin grâce à la personnalisation ✍️ : gravures avec des symboles qui parlent aux gens d’ici (truites 🎣, fers à cheval 🧲, références “Cowtown” 🤠). Le message est clair : “on vous comprend, on parle vos codes” 💬.
Le sac Lululemon : discret, accessible et partout 👜🍁
Autre objet impossible à ignorer : le petit sac Lululemon 👜, facçn mini tote bag en toile. Il est partout : à l’école 🎒, dans les transports 🚆, à la salle de sport 🏋️♀️, et chez les actifs qui travaillent downtown 🏙️. À force, on finit presque par se demander s’il n’est pas offert tant il est omniprésent 😄.
Son succès tient d’abord à son accessibilité 💸 : Lululemon peut proposer des articles coûteux, mais ce sac est offert lors du passage en caisse pour emballer les articles achetés, ce qui le rend facile à adopter. C’est un objet simple, pratique, “sans prise de tête” ✅.
Côté look, il varie pas mal 🎨 : base souvent blanche/noire/rouge (avec des déclinaisons et motifs selon les saisons), logo visible mais pas agressif. Rien de criard. Et surtout : il est utile au quotidien 🍱👟. On l’utilise pour le lunch du midi, une paire de chaussures de rechange au bureau, quelques essentiels, ou des affaires de sport.
Ce sac est un marqueur social silencieux 🤫 : il évoque une vie dynamique, mobile, organisée. Et comme Lululemon est une marque canadienne 🍁, il y a aussi une petite dimension “c’est d’ici” : on s’approprie naturellement un objet local devenu commun, sans forcément y penser 💛.
Blundstone / Sorel : lire le climat à travers son choix de chaussures👢❄️
Parmi les chaussures qu’on repère vite en Alberta, il y a les bottines type Chelsea 👢 — Blundstone en tête (même si la marque est australienne, elle a trouvé son public en Alberta), mais aussi des équivalents très solides (comme Sorel). Elles sont partout dès que l’automne arrive 🍂, puis reviennent en hiver lors des périodes plus douces, quand la neige fond (slush) et que le sol reste humide 🌧️.
Leur logique est simple : semelle crantée pour mieux accrocher 🦶, cuir traité et imperméable pour affronter pluie, slush et trottoirs mouillés 💦. Ce ne sont pas forcément les chaussures “les plus sexy”, mais elles sont fiables, durables et pensées pour la vraie vie ✅.
Autre détail important : dans leur version classique, elles ne sont souvent pas doublées 🧊. Beaucoup de personnes compensent avec des chaussettes épaisses 🧦 (parfois légèrement froncées à la cheville), ce qui apporte de la chaleur, évite les frottements et augmente le confort. Et côté praticité, elles sont imbattables ⏱️ : pas de lacets, pas de fermeture, on glisse le pied dedans et on ressort aussi vite — parfait pour les allers-retours constants entre intérieur et extérieur 🚪.
Legging Lululemon & UGG Tasman II : le confort assumé 🧘♀️🧦
Parmi les silhouettes qui surprennent souvent les visiteurs français 🇫🇷, il y a celle-ci : legging (souvent Lululemon) + UGG Tasman II + grosses chaussettes apparentes 🧦. De loin, on pourrait croire à une tenue “relax”, mais ici, c’est surtout une tenue logique 🧠.
Le legging est considéré comme un vêtement à part entière 👖 : confortable, extensible, pratique pour marcher, conduire, s’asseoir longtemps, enchaîner les activités… Et les Tasman II, à mi-chemin entre le chausson et la chaussure d’extérieur 🥿, apportent une chaleur immédiate grâce à leur doublure et leur semelle épaisse 🔥. Autre avantage de la semelle épaisse: elle isole le pied du froid et du contact avec le sol s’il est froid. Elles sont parfaites pour les trajets courts : déposer les enfants, faire une course rapide 🏫🏢🛒.
Cette combinaison illustre une autre hiérarchie des priorités 💡 : ici, le confort n’est pas opposé à l’efficacité, il en est souvent une condition. Là où, en France, la tenue reste plus fréquemment une “présentation de soi” 👗, en Alberta elle est souvent pensée comme un outil d’adaptation au quotidien, au rythme de vie… et au froid ❄️.
Ce que tout cela dit de l’Alberta 🧭🍁
Ces objets peuvent sembler anecdotiques pris séparément. Ensemble, ils font du sens 😊 : une culture du pragmatisme, du durable, de l’utile ✅, une manière de vivre très tournée vers l’adaptation au climat ❄️, et une approche assumée du confort 🧘♀️.
Pour un voyageur français ou francophone 🌍, les remarquer, c’est commencer à comprendre l’Alberta “de l’intérieur” : pas seulement ses paysages grandioses 🏔️, mais aussi ses codes du quotidien — ceux qu’on adopte sans s’en rendre compte… jusqu’à ce qu’on se surprenne à faire pareil 😄. Il n’est pas exclu qu’une paire de Tasmn II rejoigne un jour mes placards!
La Central Library de Calgary est bien plus qu’une simple bibliothèque. Entre architecture spectaculaire, espaces dédiés aux enfants, lieux d’étude, expositions culturelles et ateliers créatifs, ce bâtiment emblématique d’East Village est devenu un véritable lieu de vie. Découvrez pourquoi cette bibliothèque moderne figure parmi les lieux les plus remarquables du monde selon le magazine Time.
Au cœur d’East Village se trouve l’un des lieux à ne pas râter de Calgary : la Calgary Central Public Library. Dès l’extérieur, son architecture contemporaine attire le regard. Sa façade géométrique claire, avec ces tuiles apposées de manière irrégulière contraste avec les immeubles plus anciens du quartier et donne déjà un aperçu de ce qui attend les visiteurs à l’intérieur.
Un réseau de bibliothèques à l’échelle de la ville
Le bâtiment dont il est question dans cet article est la Calgary Central Library, mais il faut savoir que cette bibliothèque fait partie d’un réseau bien plus large. La Calgary Public Library compte aujourd’hui 22 bibliothèques réparties dans toute la ville, permettant aux habitants d’accéder facilement aux livres, aux ressources éducatives et aux activités culturelles dans leur quartier.
L’histoire des bibliothèques publiques à Calgary remonte au début du XXᵉ siècle. La première bibliothèque de la ville a ouvert ses portes en 1912, grâce notamment à la générosité de donateurs privés et de philanthropes.
Parmi eux figure Andrew Carnegie, industriel écossais devenu l’un des grands mécènes de son époque. Carnegie a financé la construction de centaines de bibliothèques publiques en Amérique du Nord, convaincu que le savoir devait être accessible au plus grand nombre.
À Calgary, sur les 100 000 dollars nécessaires à l’ouverture de la première Central Library, Andrew Carnegie a contribué à hauteur de 80 000 dollars. Cette participation majeure a poussé la ville à compléter le financement afin de permettre la réalisation du projet.
Plus d’un siècle plus tard, l’esprit reste le même : faire de la bibliothèque un lieu ouvert, accessible et vivant.
Une architecture spectaculaire
Le bâtiment actuel s’élève sur quatre étages et a nécessité un investissement d’environ 245 millions de dollars canadiens. Il est le fruit d’une collaboration entre le cabinet d’architecture américano-norvégien Snøhetta et la firme canadienne DIALOG, dont le projet commun a remporté un concours international de design en 2013. Leur proposition se distingue par une architecture aux lignes évoquant une forme ovale et par un intérieur spectaculaire organisé autour d’un vaste atrium central, baigné de lumière grâce à une grande verrière. Le regard voyage le long des courbes de bois, les lignes élégantes, les plafonds travaillés et les grandes ouvertures qui donnent au lieu une atmosphère à la fois chaleureuse, calme et impressionnante.
La bibliothèque s’organise autour de vastes espaces ouverts, comme des paliers/plateaux, reliés par de larges escaliers et des passerelles qui offrent de très beaux points de vue sur les différents niveaux. Le côté contemporain de l’espace fait que l’on ne circule pas de manière linéaire. Les immenses baies vitrées laissent entrer la lumière et permettent aussi d’observer la ville sous un angle différent.
On est loin de l’image vieillotte, figée ou austère que l’on peut parfois avoir d’une bibliothèque. C’est un lieu où on prend le temps de rester, circuler, s’installer, lire, travailler ou simplement admirer.
La construction du bâtiment a été achevé en 2018. En 2019, la nouvelle bibliothèque a été classée par le magazine Time parmi les 100 lieux les plus remarquables du monde.
Prouesse technique et espace
La construction de la Central Library a également représenté une véritable prouesse technique. Avant même de pouvoir bâtir l’édifice, il a fallu commencer par un chantier particulier : encapsuler une section du CTrain, la ligne de métro léger qui traverse le site. Sur environ 135 mètres, la voie de la ligne rouge de Calgary Transit, qui sort d’un tunnel juste sous l’emplacement de la bibliothèque, a dû être entièrement recouverte et intégrée dans une structure protectrice. Cette première étape, lancée en mai 2014 et achevée en septembre 2015, a représenté à elle seule un investissement d’environ 25 millions de dollars et a permis de sécuriser la ligne tout en rendant possible la construction du bâtiment au-dessus.
La bibliothèque a finalement ouvert ses portes au public le 1er novembre 2018, lors d’une inauguration marquée par la présence d’une figure emblématique du Canada : l’astronaute Chris Hadfield, venu consacrer officiellement ce nouveau lieu dédié au savoir. Une présence hautement symbolique pour un bâtiment qui célèbre à la fois la curiosité, l’apprentissage et l’exploration — qu’elle soit intellectuelle ou… spatiale. 🚀
Un lieu de culture et de mémoire
La Calgary Public Library est un lieu où l’on vient emprunter des livres, mais pas seulement. C’est aussi un espace où l’histoire, la culture et la mémoire dialoguent.
On y trouve notamment des sections consacrées à l’histoire de l’Ouest canadien et aux cultures autochtones. Certains panneaux de bienvenue mettent en avant plusieurs langues autochtones, ce qui rappelle que Calgary s’inscrit dans une histoire plus large, ancienne et plurielle.
Lors de ma dernière visite, une exposition évoquait également la Seconde Guerre mondiale et les camps. Ce type de contenu donne à réfléchir et rappelle, sans grands discours, l’importance de transmettre l’histoire pour ne pas la reproduire. La bibliothèque devient alors aussi un lieu de vigilance, d’éducation et de conscience collective.
Un espace pour apprendre à tout âge
La bibliothèque accueille des visiteurs de tous âges et répond à des besoins très différents.
Les plus grands y trouvent des espaces pour réviser, travailler ensemble, faire des recherches ou simplement se poser dans un environnement calme et agréable. On y croise des étudiants, des adolescents, des adultes venus travailler seuls ou en groupe.
La bibliothèque propose également des activités et des ateliers, y compris pour les enfants. Il peut s’agir d’ateliers créatifs, de couture ou d’autres initiatives qui montrent que l’apprentissage ici ne se limite pas à la lecture. On vient aussi pour découvrir, expérimenter et développer de nouvelles compétences.
Un vrai lieu d’accueil pour les enfants
L’espace enfants mérite aussi d’être évoqué. C’est un véritable univers pensé pour eux.
On y trouve une grande quantité de livres, avec une vraie variété de thèmes, de formats et de niveaux. Mais il y a aussi des jeux, des installations pour grimper, manipuler, construire et imaginer. Tout est pensé pour donner envie aux enfants d’explorer.
C’est un lieu vivant, intelligent et accueillant, qui montre qu’une bibliothèque peut être aussi un espace de curiosité, de mouvement et de plaisir. Chaque âge a été pris en compte.
Un lieu de vie au cœur de la ville
Autre atout : la présence d’un café à l’intérieur. Cela renforce encore cette impression de lieu ouvert, moderne et habité, où l’on peut passer du temps sans se sentir bousculé ou intimidé.
On peut venir pour lire, pour travailler, pour accompagner ses enfants, pour visiter une exposition ou simplement pour faire une pause dans sa journée. C’est cette diversité qui rend la Calgary Public Library si intéressante : elle ne s’adresse pas à un seul public, mais à toute la ville.
Un lieu où chacun trouve quelque chose qui l’intéresse
C’est sans doute ce qui fait la force de cette bibliothèque. On y trouve à la fois :
des espaces de lecture,
des zones de travail et de révision,
des ateliers et activités,
un espace enfants riche et ludique,
des expositions culturelles et historiques,
et un café pour prolonger la visite.
Autrement dit, un lieu où chacun peut trouver quelque chose qui l’intéresse.
Dans une époque où les espaces publics de qualité sont précieux, la Calgary Public Library apparaît comme un équipement municipal multi facettes. C’est un lieu de culture, de rencontre, de transmission et de respiration au cœur de la ville.
Et même si vous n’êtes pas venu chercher un livre, cela vaut vraiment la peine d’y entrer.
Arly in Calgary 