De Calgary à Jasper : glaciers, cascades et immensité sur l’Icefields Parkway

De Calgary à Jasper, la route fait partie du voyage. Glacier Athabasca, cascades, lacs, sources chaudes et paysages spectaculaires : découvrez notre première étape vers l’Ouest canadien, avec nos conseils pratiques pour préparer ce road trip dans les Rocheuses.

Cet article inaugure une série sur Arly in Calgary. Cette fois, nous allons pousser plus loin les escapades au départ de Calgary et prendre la route vers l’ouest, à travers les Rocheuses puis la Colombie-Britannique.

Au fil de ces articles, je vous emmènerai sur les différentes étapes possibles d’un road trip, avec les lieux qui valent le détour mais aussi quelques conseils très concrets tirés de notre expérience. Car dans l’Ouest canadien, le trajet fait souvent autant partie du voyage que la destination.

Une précision importante : ce road trip a été effectué en été. Dans les Rocheuses, météo et saison influencent l’état des routes et l’accessibilité de certains sites. Vérifiez toujours les conditions et ouvertures avant de partir.

Ces précautions prises, direction Jasper.

Après Lake Louise, le voyage commence vraiment

Depuis Calgary, on prend la direction de Banff puis Lake Louise. Mais passé Lake Louise, le voyage change de dimension.

L’Icefields Parkway propose comme horizon les montagnes et dévoile pendant plusieurs heures sommets, lacs et immenses vallées. La route prend parfois de la hauteur et des zones permettent de s’arrêter en sécurité pour admirer le paysage ou pique-niquer.

Nous n’avons pas prévu d’arrêt à Peyto Lake, que nous connaissions déjà. Magnifique mais extrêmement populaire, il peut être pris d’assaut pendant la belle saison. Avec plusieurs heures de route devant nous, nous avons choisi de ne pas essayer de tout faire. En revanche, afin d’effectuer une première pause, il est tout à fait possible de s’arrêter à Elbow lake, très beau, facile d’accès et moins fréquenté. C’est aussi cela, un road trip : faire des choix.

Entre Lake Louise et Jasper, les services sont par ailleurs peu nombreux. Nous avions donc fait le plein et embarqué boissons et déjeuner dans une glacière avant de partir. Même logique pour le téléphone : téléchargez vos cartes hors connexion et partez batterie chargée. Le réseau disparaît régulièrement — avec un effet secondaire plutôt agréable et inattendue: pendant quelques heures, le téléphone redevient essentiellement… un appareil photo.

Le glacier Athabasca : spectaculaire, mais pas que…

L’un des grands arrêts de cette route est évidemment le glacier Athabasca, qui fait partie du champ de glace Columbia. Le site est impressionnant. Mais ce qui marque peut-être davantage encore — et désole — ce sont les traces de son recul. Des indications permettent de constater jusqu’où descendait autrefois le glacier. Lorsqu’on réalise la distance qui sépare certains repères de sa position actuelle, la notion de « recul des glaciers » cesse d’être une formule abstraite entendue dans un documentaire. On marche sur un terrain autrefois recouvert de glace.

Sunwapta et Athabasca Falls : tous à l’eau !

En poursuivant vers Jasper, deux cascades méritent l’arrêt : Sunwapta Falls et Athabasca Falls.

À Sunwapta, l’eau s’engouffre dans un superbe environnement de forêt et de montagnes. À Athabasca Falls, ce n’est pas tant la hauteur qui impressionne que le débit et la force avec laquelle l’eau a façonné la roche. Le site est bien aménagé pour observer les chutes depuis différents points de vue. Et c’est l’une des choses particulièrement plaisantes sur cette route : le paysage n’est jamais répétitif.

Jasper été 2024…et maintenant

Bien avant d’atteindre la ville, on aperçoit les traces de l’immense incendie qui a frappé Jasper à l’été 2024. Deux ans plus tard, des secteurs entiers portent toujours les stigmates du feu. Des troncs noircis se dressent sur les pentes et, dans la ville, la reconstruction se poursuit.

Mais la végétation revient aussi. On observe simultanément les traces de la catastrophe et la manière dont la nature commence à reprendre sa place.

Certaines zones restent susceptibles d’être fermées ou soumises à des restrictions en raison des conséquences de l’incendie. Vérifiez donc les informations officielles avant votre visite.

Medicine Lake et Maligne Lake

Sur la route de Maligne Lake, Medicine Lake mérite un arrêt. Outre sa beauté, son niveau varie considérablement au cours de l’année : une partie de l’eau s’évacue par un réseau souterrain avant de réapparaître plus loin dans la vallée.

Au bout de la route, Maligne Lake est à juste titre l’une des stars du parc. Immense, entouré de montagnes, il mérite déjà d’être contemplé depuis ses rives. Nous avons choisi d’y faire la croisière vers Spirit Island. Et je la recommande chaudement. Pas uniquement pour les paysages — magnifiques — mais aussi pour les explications données pendant la navigation sur le lac et son environnement.

Petite précision beaucoup moins poétique : les moustiques. Ils semblent eux aussi avoir parfaitement identifié le potentiel touristique de Maligne Lake. Prévoyez en conséquence!

Miette Hot Springs et Jasper Lake

Autre excursion possible : Miette Hot Springs. La route s’enfonce dans la montagne, le réseau téléphonique disparaît et les sources chaudes offrent une agréable parenthèse. L’accès étant saisonnier, vérifiez son ouverture avant de partir. Et ne réduisez pas Jasper à ses sites les plus célèbres. Jasper Lake nous a marqués par son incroyable impression d’ouverture. Le lac, très peu profond, les montagnes et l’espace qui s’étend devant soi donnent presque l’impression d’être face à la mer.

Le mot qui revient le plus pendant ce road trip : immense.

Les montagnes sont immenses. Les distances sont immenses. Les forêts sont immenses.

Et nous, au milieu de tout cela, beaucoup moins.

Une parenthèse inattendue au Fairmont Jasper Park Lodge

Après les glaciers, cascades et kilomètres, Jasper nous a réservé une surprise beaucoup plus raffinée : le Fairmont Jasper Park Lodge.

Je reconnais volontiers la beauté des Fairmont historiques que nous avons fréquentés au Canada. En revanche, leur conception très traditionnelle et nord-américaine du luxe n’est pas nécessairement celle à laquelle je suis la plus sensible. Et jusqu’ici, l’assiette ne m’avait jamais réellement surprise au regard des prix. À Jasper, ce fut différent. Installé au bord du superbe lac Beauvert, le resort offre un cadre magnifique. La décoration nous a beaucoup plu, le service était au niveau attendu et, cette fois, nous avons vraiment très bien mangé.

Ce n’est qu’après notre repas que nous avons appris que le chef était français. Je plaide donc non coupable de chauvinisme prémédité.

Même sans y séjourner, c’est une très belle adresse pour s’offrir une parenthèse « premium » à Jasper.

Vous êtes chez les animaux, pas l’inverse

Les panneaux signalant la faune sauvage ne sont pas décoratifs. Gardez vos distances, ne nourrissez jamais les animaux et ne créez pas un arrêt dangereux pour obtenir une photo. Les indications relatives aux ours doivent également être prises au sérieux.

« Bear country » signifie avant tout que nous sommes dans leur environnement.

Avant de prendre la route : notre pense-bête

✓ Vérifiez l’état des routes et l’ouverture des sites. Notre trajet a été effectué en été.

✓ Faites le plein avant les longues portions isolées.

✓ Emportez eau et nourriture. Les services sont limités entre Lake Louise et Jasper.

✓ Téléchargez cartes et itinéraires hors connexion.

✓ Partez avec téléphone et batterie externe chargés.

✓ Ne construisez pas un programme trop serré. Les arrêts font partie du voyage.

✓ Respectez la faune. Observez à distance et ne nourrissez jamais les animaux.

✓ Vérifiez aussi les activités. Une route ouverte ne signifie pas nécessairement que les croisières ou équipements saisonniers le sont.

Et surtout : regardez autour de vous.

Une autre façon de découvrir Calgary: trois heures à la banque alimentaire

Trois heures de bénévolat, une organisation impressionnante et une belle leçon d’humanité. Retour sur une expérience qui m’a fait découvrir Calgary sous un angle différent.

Sur ce blog, je vous emmène régulièrement découvrir différentes facettes de la ville : ses bonnes adresses, son histoire, ses musées, ses événements ou encore ses activités familiales. Mais une ville ne se résume pas à ses attractions, à la consommation et à ce qu’on peut s’offrir ou s’acheter.

Pour vraiment comprendre un endroit, il faut comprendre les personnes qui y vivent, leurs défis, leurs réussites, et aussi les mécanismes de solidarité qui permettent à une communauté de prendre soin des plus vulnérables. C’est ce que j’ai découvert récemment en passant une matinée comme bénévole à la Calgary Food Bank (La banque alimentaire de Calgary).

Une organisation impressionnante

Avant cette expérience, j’imaginais la banque alimentaire comme beaucoup de gens : un lieu où l’on collecte des dons avant de les redistribuer aux personnes dans le besoin, sans plus.

La réalité est plus complexe. Derrière chaque distribution se cache une organisation remarquablement bien huilée. Les colis ne sont pas préparés au hasard. Ils sont adaptés à la taille des familles, à leurs besoins spécifiques et aux éventuelles restrictions alimentaires.

Au cours de mon bénévolat, j’ai aidé à la préparation des protéines. Selon les besoins, les colis pouvaient contenir du bœuf, du poulet, de la viande halal, des œufs ou encore du lait. Les familles avec de jeunes enfants reçoivent également des produits adaptés aux bébés, notamment du lait et des couches. On pense aussi aux femmes, en ajoutant aux colis des produits pour les besoins intimes, dans les colis qui le nécessitent.

J’ai également été impressionnée par le nombre de personnes nécessaires pour faire fonctionner un quart de distribution. Pour un shift d’environ trois heures, il faut près de vingt-cinq personnes, encadrés par une poignée de personnes présentes de façon régulière, souvent des retraités qui donnent généreusement de leur temps semaine après semaine. Il faut donc des personnes qui récupèrent les tickets avec les besoins de chaque foyer et sélectionne les différents (produits en conserve, huiles, légumes et fruits, céréales/petit déjeuners, pains, produits laitiers, riz….), ceux qui préparent les compléments à joindre à chaque cadi ( yaourt, laits végétaux , protéines etc), ceux qui vont ensuite concrètement emmener ces cadis aux voitures ou aux personnes qui viennent récupérer leur colis.

Cette organisation repose donc autant sur les dons alimentaires et financiers, que sur l’engagement humain.

Une réalité qui m’a surprise

Comme beaucoup de personnes, j’avais probablement une vision incomplète du profil des bénéficiaires. Je pensais spontanément aux personnes sans emploi. Pourtant, j’ai découvert une réalité beaucoup plus nuancée. Parmi les personnes aidées figurent des travailleurs, des étudiants et des parents seuls.

Des personnes qui, malgré leurs efforts, peinent à faire face à l’augmentation du coût de la vie. Cette réalité m’a particulièrement marquée.

Calgary est souvent présentée comme une ville prospère, et elle l’est sans conteste. Elle compte parmi les villes les plus dynamiques du Canada, elle compte beaucoup de millionnaires et accueille de nombreuses entreprises. Pourtant, comme partout ailleurs, la prospérité n’est pas répartie de manière uniforme. Derrière les vitrines des centres commerciaux, les tours de bureaux et les nouveaux quartiers résidentiels, certaines familles doivent faire des arbitrages difficiles pour boucler leur budget.

Cette matinée rappelle qu’une ville se compose aussi d’une multitude de réalités.

La dignité avant tout

S’il y a un mot qui résume cette expérience, pour moi, c’est sans doute celui-ci : dignité. À aucun moment je n’ai eu l’impression que l’objectif était simplement de distribuer de la nourriture. Tout est pensé pour répondre aux besoins des familles avec respect. Les colis sont adaptés aux situations de chacun. Les préférences et restrictions alimentaires sont prises en compte. Les produits sont sélectionnés avec soin.

Mais ce sont les petits détails qui m’ont le plus touchée. J’ai appris que lorsqu’il y a un anniversaire dans la famille bénéficiaire, un gâteau est ajouté au colis. Dans les cas où c’est un enfant qui fête son anniversaire un cadeau accompagne également la distribution. Ces gestes font preuve d’une délicatesse et d’une attention remarquables.

A eux seuls, ils témoignent d’une conviction profonde : les personnes qui traversent une période difficile méritent d’être aidées sans perdre leur dignité. Cette attention à l’humain m’a profondément marquée.

Trois heures qui comptent

L’une des choses qui m’a le plus surprise est sans doute la simplicité de l’engagement demandé. Mon bénévolat n’a duré qu’environ trois heures.

Trois heures seulement.

Dans une semaine chargée, cela peut sembler peu. Pourtant, lorsque l’on voit le volume de travail accompli et le nombre de familles qui bénéficieront de cette aide, on comprend rapidement que ces quelques heures ont un véritable impact. Cette expérience m’a également rappelé que le bénévolat ne nécessite pas toujours un engagement de plusieurs mois ou de plusieurs années. Ce qui peut être pourrait être un frein pour certains. Parfois, quelques heures suffisent pour contribuer concrètement à quelque chose de plus grand que soi.

Une leçon inattendue

En quittant la banque alimentaire ce jour-là, je ne suis pas repartie avec le sentiment d’avoir accompli un exploit. Je suis surtout repartie avec davantage d’humilité. Cette matinée m’a rappelé une chose essentielle : nous ne sommes pas des électrons libres évoluant chacun dans notre coin. Nous sommes reliés les uns aux autres.

Une communauté fonctionne parce que certaines personnes donnent de leur temps, de leur énergie ou de leurs ressources lorsque d’autres traversent une période difficile. Et au cours d’une vie, il peut arriver de se retrouver de l’un ou l’autre côté de cette chaîne de solidarité.

C’est sans doute la plus belle leçon que je retiendrai de cette expérience.

Calgary est une ville que j’apprends à découvrir depuis mon installation en Alberta. Cette matinée m’en a montré un visage différent. Un visage moins visible que celui des attractions touristiques ou des grandes avenues du centre-ville.

Mais un visage profondément humain.

Et finalement, c’est peut-être celui qui m’a le plus touchée.

Cassis Bistro : un petit goût de France au cœur de Calgary 🇫🇷🍷

Cassis Bistro, l’adresse française de référence à Calgary : cuisine de bistrot, produits canadiens, ambiance francophone et petits détails qui réveillent la nostalgie de la France.

Pendant longtemps, j’ai hésité à parler de Cassis Bistro sur le blog.

Après tout, lorsqu’on visite Calgary, ce n’est généralement pas pour aller manger français. Entre les steakhouses albertains, les restaurants de barbecue, les cuisines asiatiques ou les spécialités locales, les visiteurs ont souvent envie de découvrir ce qui fait l’identité culinaire de l’Ouest canadien.

Et pourtant.

Depuis mon installation à Calgary, j’ai compris qu’un restaurant français ne s’adresse pas uniquement aux touristes de passage. Il s’adresse aussi à ceux qui vivent ici : les Français expatriés, les francophones installés en Alberta, les Canadiens francophiles ou tout simplement les amateurs de cuisine française.

Lorsqu’une envie de France se fait sentir, Cassis Bistro est souvent l’une des premières adresses qui me vient à l’esprit.

Une adresse bien connue des amateurs de cuisine française

Situé dans le quartier de Killarney, à proximité d’une des bases militaires de la ville, Cassis Bistro fait partie des adresses qui ont su traverser les années sans perdre leur identité.

Derrière le restaurant se trouve Gilles, installé au Canada depuis plus de vingt ans. Cet établissement reflète parfaitement un certain équlibre: suffisamment français pour rappeler les bistrots de l’Hexagone, suffisamment canadien pour mettre en valeur les produits locaux.

C’est probablement ce qui explique sa longévité.

Une ambiance française sans les clichés

Contrairement à l’image que l’on se fait parfois d’un bistrot français, Cassis Bistro ne mise pas sur les nappes vichy rouges et blanches ni sur une décoration cliché.

L’établissement privilégie une ambiance plus contemporaine : tables en bois, éclairage tamisé, petites bougies et décoration sobre. Les tables sont volontairement assez sobres dans leur présentation, ce qui contribue à l’atmosphère chaleureuse du lieu. Et puis il y a tous ces petits détails que les Français remarquent immédiatement.

Les serviettes de table sont en tissu.

Le foie gras est servi avec un véritable couteau Opinel.

Le gros sel est présenté dans un petit contenant en porcelaine qui rappelle celles que l’on trouve dans certaines régions françaises, notamment à proximité des marais salants.

Au fond de la salle, des films français sont projetés en continu sur un mur. Selon les soirs, vous pourrez apercevoir Fernandel, Louis de Funès ou encore The Artist avec Jean Dujardin. Aucun de ces détails n’est essentiel à lui seul. Mais mis bout à bout, ils créent une atmosphère qui parle immédiatement aux francophones.

Une cuisine française adaptée au Canada

L’une des grandes qualités de Cassis Bistro est de ne pas chercher à reproduire la France à l’identique. Le restaurant compose intelligemment avec les réalités canadiennes et les ressources locales. Les moules marinières sont préparées avec des moules de l’Île-du-Prince-Édouard.

Le foie gras constitue un autre excellent exemple de cette adaptation. En raison de la réglementation canadienne, il n’est pas importé de France. Cassis Bistro travaille avec des producteurs québécois et le produit est ensuite préparé sur place par le chef.

Cette approche permet au restaurant de préserver l’esprit de la cuisine française tout en valorisant des producteurs canadiens.

Une carte qui évolue peu… et c’est une qualité

Dans un monde où certains restaurants changent complètement leur menu plusieurs fois par an, Cassis Bistro a choisi une autre voie.

La carte évolue peu.

Pour certains, cela pourrait sembler surprenant. Pour moi, c’est plutôt le signe d’une maison qui connaît ses forces et qui ne cherche pas à suivre toutes les tendances du moment.

Les grands classiques demeurent :

  • les moules marinières ;
  • le foie gras ;
  • le tartare de bœuf ;
  • le steak-frites ;
  • les plats de poisson ;
  • la tapenade

Cette stabilité permet à l’équipe de perfectionner des recettes éprouvées tout en proposant suffisamment de variété grâce au poisson du marché et aux plats du jour.

Les habitués savent qu’ils retrouveront leurs favoris lors de leur prochaine visite.

Dans mon assiette

Au fil de nos visites, nous avons eu l’occasion de goûter plusieurs plats de la carte.

Les moules marinières figurent parmi nos valeurs sûres. Servies dans une sauce crémeuse au vin blanc, elles constituent une belle porte d’entrée dans l’univers du restaurant.

Le foie gras est également un incontournable. Accompagné de pain noir et de ses condiments, il rappelle immédiatement certaines tables françaises tout en mettant en avant le savoir-faire de la maison.

Le tartare de bœuf est préparé dans la plus pure tradition du bistrot français.

Les plats de poisson, quant à eux, évoluent davantage selon les arrivages et les inspirations du chef.

Lors de l’une de nos visites, nous avons également dégusté un magnifique magret de canard accompagné d’une purée particulièrement onctueuse.

Des plats généreux, bien exécutés, qui privilégient les produits et les saveurs plutôt que les effets de mode.

Et les desserts ?

Je dois avouer que nous n’arrivons pas toujours jusqu’au dessert.

Les portions sont suffisamment généreuses pour que nous quittions souvent la table déjà parfaitement rassasiés.

J’ai toutefois eu la chance de goûter une excellente île flottante lors de l’une de nos visites. Copieuse, gourmande et délicieusement régressive, elle m’a immédiatement rappelé certains desserts de mon enfance.

Elle n’est malheureusement pas toujours à la carte, ce qui la rend sans doute encore plus appréciable lorsqu’elle fait son apparition.

Un restaurant pour les occasions spéciales

Soyons honnêtes : Cassis Bistro n’est pas l’adresse où nous allons toutes les semaines.

Les prix reflètent le niveau de la cuisine, du service et des produits utilisés.

C’est plutôt le genre d’endroit que nous choisissons pour célébrer une occasion particulière ou tout simplement lorsque la nostalgie de la France se fait sentir.

Informations pratiques

Cassis Bistro

Adresse : 2505 17 Avenue SW, Calgary, Alberta

Je vous recommande vivement de réserver votre table à l’avance.

Le restaurant est présent sur OpenTable, mais n’hésitez pas non plus à appeler directement. Selon les périodes, cela peut parfois permettre d’obtenir une table alors que l’application affiche complet.

Pensez également à vérifier les horaires d’ouverture avant votre visite, ceux-ci pouvant évoluer selon la saison ou les jours fériés.

Mon avis

Calgary compte plusieurs boulangeries et pâtisseries françaises ou d’inspiration française. Certaines sont excellentes et méritent largement le détour.

En revanche, lorsqu’il s’agit de retrouver une véritable expérience de bistrot français, avec une cuisine soignée, un service majoritairement francophone, une ambiance chaleureuse et une identité assumée, Cassis Bistro occupe une place à part.

Le restaurant ne cherche pas à recréer Paris au cœur de Calgary.

Il propose quelque chose de plus intéressant : une rencontre entre la culture française et les produits canadiens, entre le savoir-faire de l’Hexagone et les richesses de l’Alberta.

Et parfois, lorsque l’on vit loin de la France, c’est exactement ce dont on a besoin.

Stampede Bowl : quand Calgary transforme un match de football en célébration albertaine

Découvrez le Stampede Bowl à Calgary : un match des Stampeders où football canadien, chevaux, cowbells, traditions albertaises et ambiance familiale se rencontrent.

À la télévision, on voit probablement un match de football canadien. Depuis les tribunes du McMahon Stadium, l’expérience est plus riche. Elle est dans le bruit des cloches qui s’élève après un touchdown. Dans les drapeaux rouges qui surgissent devant les gradins. Dans les papas, les grands-pères et les enfants qui agitent des pompons sans se poser de questions. Dans cette cavalière qui traverse le terrain au galop, bannière des Stampeders au vent, pendant que les feux d’artifice éclatent derrière elle.

Bienvenue au Stampede Bowl.

Ce match est encore une tradition toute jeune. La première édition a eu lieu en juillet 2025. Cette année marquait donc seulement la deuxième édition du Stampede Bowl. L’an dernier, nous y étions déjà, sans vraiment comprendre que Calgary était peut-être en train d’installer un nouveau rendez-vous annuel. Cette fois, le message était plus clair : ce n’est pas un simple match placé avant le Stampede. C’est une manière d’ouvrir la saison du Stampede à la façon de Calgary. Cette année les adversaires/invités étaient les Argonautes de Toronto.

Un match de football, oui. Mais pas seulement.

Le Stampede Bowl n’est pas intéressant parce qu’il permettrait de raconter les règles du football américain. D’autres, spécialistes de ce sport, le feraient mieux que moi. Ce qui m’a frappée, c’est plutôt la façon dont le match absorbe les codes de la ville et de la province.

À Calgary, le football ne se contente pas d’être du football. Il emprunte au monde du ranch, au Stampede, à la culture western, à l’esprit de communauté et à cette façon très nord-américaine de transformer un événement sportif en fête populaire et en spectacle. Le résultat est étonnant, mais jamais dissonant. Ce n’est pas une caricature de cowboys posée sur un match. C’est plus subtil que cela. Tout semble venir naturellement : les chapeaux, les chevaux, les cloches, les drapeaux, la musique, les familles, les bénévoles, les supporters en rouge. On est dans un stade, mais Calgary parle son langage.

McMahon Stadium, un lieu qui a déjà son histoire

Le match se déroule au McMahon Stadium, un stade qui fait partie de l’histoire sportive de Calgary. C’est ici qu’a eu lieu la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de 1988. Rien que cela donne au lieu une place particulière dans l’imaginaire de la ville. On y voit encore la torche olympique d’ailleurs. Aujourd’hui, le stade est la maison des Calgary Stampeders, mais aussi celle de l’équipe de football de l’Université de Calgary (U of C comme on l’appelle ici), les UCalgary Dinos, reconnaissables à leur symbole de taureau furieux avec son anneau dans les naseaux.

Ce n’est pas un stade ultra-moderne comme ceux que l’on associe parfois à la NFL. Il a quelque chose de plus simple, plus petit, de plus direct. Les gradins sont rouges et bleus, les structures sont visibles, le public est proche du terrain. On sent que le lieu appartient aux habitués autant qu’à l’équipe. J’ai aussi remarqué un détail important : une loge entière est réservée aux personnes à mobilité réduite, très bien placée, avec une vraie visibilité sur le terrain. Pas reléguée dans un coin. Pas traitée comme une option. Intégrée au stade.

Le match commence avant le match : le tailgating

Avant même d’entrer dans le stade, l’ambiance est déjà lancée sur le parking. C’est le principe du tailgating, cette tradition nord-américaine qui consiste à s’installer près de son véhicule avant le match. On arrive avec son truck, on ouvre le coffre, on sort de quoi manger, parfois un barbecue, des boissons, des chaises pliantes. On discute, on grignote, on se met en condition. Le match n’est pas seulement ce qui se passe entre le coup d’envoi et le coup de sifflet final. C’est une sortie complète. Et là encore, cela dit quelque chose de la culture locale : on ne vient pas uniquement consommer un spectacle. On vient prendre sa place dans une ambiance.

Quand un touchdown déclenche un galop

Dans beaucoup de stades, un touchdown déclenche de la musique, des cris, des écrans lumineux. À Calgary, il déclenche aussi le galop d’une cavalière. À chaque touchdown des Stampeders, une cavalière, cheveux au vent, traverse le bord du terrain à toute vitesse avec le drapeau rouge de l’équipe. Les feux d’artifice partent en arrière-plan, les supporters se lèvent, les cloches se mettent à sonner. C’est spectaculaire, mais surtout très cohérent. Le cheval n’est pas un accessoire posé là pour faire couleur locale. Il est au cœur de l’imaginaire du Stampede, de l’histoire ranch de l’Alberta, du nom même des Stampeders.

Ce moment résume presque tout : le sport professionnel, la culture western, l’identité albertaine et le sens du spectacle réunis en quelques secondes.

Les cowbells : le bruit de Calgary

Dans les gradins, on n’entend pas seulement des applaudissements. On entend aussi des cloches. Des cowbells. Des vraies petites cloches rouges aux couleurs des Stampeders, que les supporters agitent dès qu’il faut encourager l’équipe ou célébrer une action. Évidemment, nous sommes repartis avec la nôtre. Et je peux dire qu’elle sonne bien et fort! Une cloche rouge, avec le cheval blanc des Stampeders. Pas l’objet le plus discret du monde, mais probablement l’un des souvenirs les plus justes de cette soirée.

Parce qu’au fond, cette cloche raconte mieux l’ambiance qu’un maillot ou une casquette. Elle dit le bruit du stade. Elle dit le côté ranch assumé. Elle dit aussi cette manière très calgarienne de faire la fête sans trop se prendre au sérieux.

Des drapeaux, des pompons et des supporters qui jouent le jeu

À chaque moment fort, les drapeaux surgissent dans les tribunes. De grandes bannières rouges des Stampeders se lèvent devant les supporters. Elles ondulent au-dessus des gradins, pendant que le stade crie et que les cowbells résonnent. Mais l’image qui m’a le plus amusée, ce sont peut-être les pompons. Pas seulement dans les mains des cheerleaders. Dans les mains des enfants, des mères, des pères, des grands-pères, des supporters en maillot et chapeau de cowboy. Tout le monde participe. Personne ne semble se demander si c’est ridicule. C’est précisément ce qui rend l’ambiance attachante.

Il y a une vraie ferveur. De vrais fans. Des maillots portés avec fierté. Des habitués qui connaissent les chants, les moments, les rituels. Et l’atmosphère reste joyeuse, familiale, bon enfant. On n’est pas dans une grosse machine intimidante. On est dans une fête populaire.

La “World’s Fastest Cow” : l’humour local en plein milieu du terrain

À la pause, le stade a droit à une animation très sérieusement baptisée World’s Fastest Cow. Le principe ? Une course contre une personne déguisée en vache. Cette année, le concurrent de la fameuse “vache” était un ancien grand nom du football. Et tout le stade jouait le jeu. Parce qu’ici, faire courir une « vache  » sur un terrain de football pendant le Stampede Bowl n’a rien d’absurde. C’est presque logique. C’est exactement ce type de détail qui ne se transmet pas vraiment à la télévision. Sur un écran, on voit une animation. Dans le stade, on comprend l’esprit : un mélange d’autodérision, de références ranch, de spectacle familial et de plaisir collectif.

Des cheerleaders, une fanfare et un stade qui ne laisse jamais retomber l’énergie

Entre deux actions, les cheerleaders des Stampeders prennent le relais. Portés, acrobaties, pancartes “Make some noise” et “Get loud”, chorégraphies, sourires. Tout est fait pour maintenir l’énergie. Il y a aussi la musique, les écrans géants, les animations avec le public. Et puis il y a le groupe musical du Stampede. Plusieurs fois récompensé au niveau mondial. Je suis une grande admiratrice de leurs performances, il s’agit du Calgray Stempede Showband. Talentueux, précis, très présent. Là encore, on n’est pas seulement dans un match. On est dans une mise en scène complète, où chaque pause devient un prétexte à rappeler que le Stampede approche.

Une cavalière, un drapeau canadien et l’hymne

L’un des moments les plus marquants a eu lieu pendant l’hymne national, en tout début de rencontre. Une cavalière a traversé le stade à toute vitesse avec le drapeau canadien. Le public debout, le grand drapeau sur le terrain, la musique, les chapeaux, le cheval lancé au galop : difficile de faire plus canadien. Et difficile de faire plus albertain. Ce moment aurait pu être trop solennel. Il ne l’était pas. Il était impressionnant, mais simple. Spectaculaire, mais sans lourdeur. À l’image de l’événement.

Une ville qui célèbre aussi ceux qui la font vivre

Le Stampede Bowl ne se limite pas aux joueurs et au spectacle. Au cours du match, deux personnes de la communauté ont été mises à l’honneur sur l’écran géant. L’une est connue comme beer guy pendant les matchs. L’autre, en fauteuil roulant, accueille les spectateurs lors des rencontres. Tous deux vivent avec un handicap. Tous deux font partie de l’expérience du stade. Et ce soir-là, ils ont reçu le White Hat du maire de Calgary, ce chapeau blanc emblématique remis aux personnes qui incarnent l’hospitalité et l’esprit de la ville.

J’ai trouvé ce moment très parlant. Dans un stade, on applaudit évidemment les joueurs. Mais ici, on a aussi pris le temps de célébrer ceux qui rendent le lieu vivant, accueillant, humain. Cela ajoute une autre dimension à l’événement. Le Stampede Bowl ne raconte pas seulement le folklore western. Il raconte aussi une certaine idée de la communauté et du vivre ensemble dans la diversité.

Pas un match comme les autres

Ce soir-là, les Stampeders affrontaient les Argonauts de Toronto. Il y avait un score, des actions, des touchdowns, des supporters attentifs au jeu. Mais pour ma part, ce n’est pas ce que je retiens d’abord. Le Stampede Bowl n’est pas encore une vieille tradition. Il n’en est qu’à sa deuxième édition. Mais justement, c’est ce qui le rend intéressant : on a l’impression d’assister à la naissance d’un rituel.

Un rituel très calgarien. Pas un simple match avant le Stampede.

Une manière de dire que, pendant cette période de l’année, même le football se met à parler le langage de l’Alberta.

Je pensais aller voir un rodéo.

J’ai assisté au First Nations Rodeo & Relay de Calgary. Une soirée où le rodéo rencontre les traditions autochtones, les chevaux, les familles et l’esprit des Prairies.

Il y a des soirées dont on connaît déjà le scénario, ou en tout cas c’est ce que l’on croit. On sait à peu près ce qu’on va voir, ce qu’on va vivre, et ce qu’on va raconter ensuite.

Je pensais que celle-ci en faisait partie. En somme des chevaux. Des cow-boys. Des taureaux. Quelques épreuves de rodéo. Et probablement une ou deux belles photos pour mon fil photos et fin de l’histoire.

Je me suis trompée.

Samedi soir, les gradins du GMC Stadium se remplissent doucement. Autour de moi, beaucoup de chapeaux de cowboys. Des familles. un public varié. Une dame autochtone passe devant nous vêtue d’un magnifique regalia.

À l’entrée, les immenses lettres rouges l’annoncent déjà.

YAHOO.

Pas Yee-haw. Le rodéo de Calagary a pour cri de ralliement Yahoo, les vrais savent.

Puis le spectacle commence. Des personnalités liées à l’organisation du Rodéo prennent la parole et déclarent le rodéo ouvert, à leurs côtés des membres éminents des communautés autochtones. Des chants autochtones résonnent dans le stade.

Les premières épreuves commencent. Le programme annonce du team roping, du saddle bronc, du steer wrestling…

Au fil du spectacle je comprends quelque chose, certains concurrents reviennent. Le même concurrent apparaît en tie-down roping, puis plus tard dans une autre discipline. On découvre donc des athlètes capables d’exceller dans plusieurs spécialités au cours d’une même soirée.

Puis arrive le barrel racing. Je suis sensible aux performances des femmes, surtout dans ce milieu que l’on s’imagine très masculin. J’attendais cette épreuve. Sur l’écran géant, les noms défilent.

Parmi eux :

Quinley Inman.

Je ne sais pas encore qu’elle n’a que dix ans. Dix ans. Elle termine pourtant deuxième de sa série face à des concurrentes bien plus expérimentées. À moins de trois dixièmes de seconde de la première. Pendant quelques secondes, tout le stade oublie son âge. Elle n’est plus « la petite ». Elle est une concurrente et déja une très grande.

Quelques minutes plus tard, un autre nom attire mon attention. Jayce Carlson. Le speaker raconte qu’elle est championne. Puis il ajoute presque en passant qu’elle est aussi survivante d’un cancer du sein. Ce soir-là, les biographies racontent en disent au moins autant que les chronomètres.

Un peu plus tard encore, je remarque Cam Ousley. Puis Dontre’ Goff. Deux cow-boys noirs. Tous deux originaires de l’Oklahoma. L’un est double champion du monde. Hollywood nous a raconté une certaine histoire de l’Ouest. Le stade et la réalité en racontent une autre.

Les représentants des Premières Nations prennent la parole en milieu de soirée. Un discours retentit.

On entend ceci, pendant que des chevaux courent dans l’arène.

« The horse is a relative (le cheval est un parent/un membre de notre famille).

It is a helper (il est une aide).

It reflects the value of generosity. (il incarne la générosité)»

Ces mots m’interpellent Un relative. Pas un partenaire. Pas un outil.

Un parent.

Quelques minutes plus tard, c’est le bison, et nos avons eu la chance d’en voir un dans l’arène; on mesure alors sa force sa taille.

« It gave us the means to live upon this land (il nous a dinné les moyens de vivre sur cette terre).

It is a teacher (il est un enseignant).

Through it, we learn humility. (à travers lui nous apprenons l’humilité)»

Je note les phrases presque mot pour mot dans mon téléphone, tant ils me surprennent et m’émeuvent. J’étais juste venue voir du rodéo. Voilà qu’on me parle de générosité, d’humilité et de respect.

Entre deux compétitions, personne ne quitte vraiment son siège. Il n’y a pas « l’entracte ». À la place, un hoop dancer entre dans l’arène. Les cerceaux deviennent aigle, papillon, serpent. Puis viennent les chanteurs, accompagnés des tambours, ainsi que les danseuses en regalia. Ces prestations ne sont pas un intermède. Elles font partie de la soirée. Au même titre que le rodéo.

Puis arrive la dernière épreuve. On m’avait dit d’attendre le relay race.

Le présentateur explique les règles, mais on se dit qu’à voir en vrai ce sera étonnant. Les avertis sont impatients. Quant à nous, les novices on comprend pourquoi dès le premier changement de cheval. Tout semble partir dans tous les sens. Les chevaux arrivent au galop après un tour d’hippodrome. Les cavaliers sautent à terre. Ils remontent sur une nouvelle monture sans selle ni étriers.

Dans la cacophonie, Un cheval repart tout seul. Un cavalier retombe. Une équipe passe de la première à la dernière place en quelques secondes.

Le stade entier est debout.

C’est un joyeux bazar. Mais un joyeux bazar parfaitement orchestré. Et surtout…On encourage tout le monde. Même les derniers.

Quand les vainqueurs montent sur scène, ils ne repartent pas avec une coupe. Ils repartent avec une immense boucle de ceinture finement ouvragée. Dans le monde du rodéo, c’est bien ça le trophée. C’est un morceau d’histoire que l’on porte à la taille.

En quittant le stade, je repense à cette phrase entendue au tout début.

« Tonight, we honour the spirit of the prairie. (ce soir nous honorons l’esprit des prairies) »

Je crois que c’est précisément ce que j’ai vu. Pas un spectacle folklorique. Pas une carte postale du Far West. Mais une soirée où le sport, les familles, les chevaux, les bisons, les chants, les enfants, les champions, les anciens et les Premières Nations racontent ensemble une histoire des Prairies. Une histoire de cette terre que nous habitons.

Le Stampede ne commence pas en juillet

Bien avant les rodéos et les concerts, Calgary entre doucement dans la saison du Stampede. Retour sur un Stampede Breakfast organisé sur le territoire Tsuut’ina, entre traditions de l’Ouest, bénévolat, Premières Nations et esprit communautaire.

Qui dit: Calgary Stampede, dit dix jours de festivités qui transforment la ville chaque mois de juillet. Les rodéos, les concerts, les chapeaux de cow-boy, la parade d’ouverture et les célèbres pancakes font partie de l’imaginaire collectif.

Pourtant, les Calgariens le savent bien : le Stampede ne commence pas en juillet. Il s’installe progressivement dans la ville dès le mois de juin. Au fil des semaines, les choses vont crescendo. La ville est pavoisée. Les bénévoles reprennent du service, les associations communautaires commencent à communiquer autour de leurs premiers événements, les Miss Stampede multiplient les apparitions publiques et le premier Stampede Breakfast rassemble habitants et visiteurs autour d’une tradition typiquement albertaine.

Après les longs mois d’hiver, c’est aussi le retour de la vie à l’extérieur et d’une forme de vie sociale. Les terrasses se remplissent à nouveau quand le temps le permet. Les familles ressortent. On profite enfin des longues journées ensoleillées qui font tant aimer l’été albertain et le ciel unique de l’Alberta. C’est dans cette atmosphère de renaissance saisonnière que nous avons participé au premier Stampede Breakfast de la saison, organisé sur le territoire de la Nation Tsuut’ina.

Et cette matinée s’est révélée digne d’un article, alors que je ne l’avais pas anticipé du tout.

Bien plus que des pancakes

Participe à un Stampede Breakfast, c’est une démonstration de l’énergie déployée par les bénévoles. Alors que l’événement officiel n’a pas encore commencé, des dizaines de personnes donnent déjà de leur temps pour accueillir les visiteurs, préparer les repas, jouer de la musique, tenir des stands et faire vivre l’esprit du Stampede.

Cette générosité est l’une des choses qui me touchent le plus dans l’Ouest canadien. Tout semble organisé autour de l’idée de rassembler.

Autour de nous, les familles profitaient du soleil, les enfants découvraient les chevaux et notamment les Percherons attiraient les regards, les tours en calèche faisaient le bonheur des plus jeunes et la musique country live résonnait dans l’air, depuis une camion aménagé en scène musicale. On pouvait également découvrir de l’artisanat autochtone, avoir des goodies du Stampede, apprendre à manier le lasso ou encore assister à des démonstrations de danse en ligne

Plus qu’une fête, le Stampede célèbre un héritage. Celui des « ranchers », des éleveurs, des agriculteurs et de tous ceux qui ont contribué à façonner l’Alberta moderne. Ici, le monde de l’Ouest n’est pas un folklore sorti d’un musée. Il fait encore partie du quotidien de nombreuses familles et continue d’influencer profondément l’identité de la province.

Un lieu hautement symbolique

Le choix du lieu n’avait rien d’anodin. Ce premier Stampede Breakfast de la saison se tenait au Seven Chiefs Sportsplex and Jim Starlight Centre, sur le territoire de la Nation Tsuut’ina. C’est à dire sur le territoire d’une réserve autochtone. La présence des deux représentantes du Stampede m’a particulièrement plue: Miss Calgary Stampede et Miss Calgary Stampede First Nations Princess servaient côte à côte le petit-déjeuner aux visiteurs.

L’image était simple, mais forte.

Les Premières Nations sont les premiers habitants de ces terres. Les voir accueillir les visiteurs chez eux à l’occasion de l’un des événements les plus emblématiques de Calgary porte une dimension symbolique évidente. L’esprit de partage est une réalité dans ce sens là. Ce n’est pas seulement une invitation. C’est une participation active à une célébration qui fait aujourd’hui partie de l’identité de toute la région, et à laquelle ils ont été associés dès l’origine il y a plus de 100 ans.

J’ai trouvé beau de voir cette place leur être reconnue, et tout aussi beau de les voir l’occuper avec autant d’hospitalité.

Une surprise inattendue

Là je vais être honnête, j’abordais cette visite au sein d’une réserve avec une certaine réticence. Il y a quelque années, nous nous étions arrêtés dans une autre réserve autochtone en Alberta, pour y faire de l’essence. Je me souviens des bâtiments, des lieux, mais aussi du sentiment qui m’avait habitée en repartant. Nous n’y avons rencontré aucune hostilité.

Au contraire.

Mais j’avais été profondément attristée par l’impression de dénuement, d’isolement et de lourdeur qui se dégageait du lieu. Comme si les personnes que nous croisions portaient un poids invisible. Cette expérience m’avait bouleversé et fendu le cœur. C’est donc avec ce souvenir en tête que je suis arrivée sur le territoire Tsuut’ina. Et quelle différence.

Le mot qui me vient : la dignité

En découvrant le Seven Chiefs Sportsplex, ses installations sportives, ses patinoires, ses salles de conditionnement physique, ses espaces communautaires et les nombreux programmes destinés aux jeunes, j’ai ressenti un immense soulagement. Le bâtiment rend hommage aux chefs historiques de la Nation Tsuut’ina (Les Chefs Crowchild, Starlight, Big Belly; Big Plume…) tout en regardant résolument vers l’avenir .

Des jeunes jouaient au hockey. Des familles profitaient des installations. Des activités communautaires se déroulaient tout autour de nous. En quittant les lieux, je me suis tournée vers mon mari et je lui ai dit : « Quel bonheur de voir ça. »

Le mot qui m’est venu à l’esprit était simple.

La dignité.

Non pas le luxe. La dignité.

Des infrastructures qui permettent à une communauté de se rassembler. Des équipements qui donnent aux jeunes des opportunités. Des espaces dont les habitants peuvent être fiers. Des lieux qui disent à une communauté qu’elle mérite ce qu’il y a de mieux pour ses enfants. C’est exactement ainsi que les choses devraient être.

L’esprit du Stampede

En repartant, je me suis dit que cette matinée résumait finalement assez bien ce que j’apprécie dans le Stampede. Bien sûr, il y a les rodéos, les concerts et les festivités. Mais derrière tout cela, il y a surtout des gens. Des bénévoles qui donnent de leur temps. Des communautés qui ouvrent leurs portes. Des familles qui se retrouvent. Des moments de partage

Le Stampede n’avait pas encore commencé officiellement. Pourtant, son esprit était déjà bien là.

TELUS Spark Science Centre : L’éveil scientifique pour les petits curieux 🧪🚀

Envie d’une aventure scientifique en famille ? Découvrez le TELUS Spark Science Centre à Calgary ! Entre expositions interactives, cinéma immersif à 360°, le robot à sensations ROSIE et un focus fascinant sur les astronautes albertains, c’est le lieu idéal pour éveiller la curiosité des petits et grands. 🧪🚀

Le TELUS Spark Science Centre, c’est un temple du savoir, dédié à la vulgarisation de la science: c’est une aventure immersive où l’apprentissage et l’amusement fusionnent ! 🌍✨ C’est un lieu que nous visitons régulièrement avec ma famille depuis 2021. Ici, on touche, on teste, on manipule et on explore! C’est l’occasion idéale de plonger dans un univers fascinant et d’expérimenter la science de manière ludique, concrète et accessible à tous.

Preuve de sa qualité pédagogique exceptionnelle, le centre est une destination phare pour les sorties scolaires. Voir des groupes d’élèves s’émerveiller devant les concepts scientifiques confirme la pertinence et le sérieux de ce lieu pour susciter les vocations.

🧑‍🔬 Pourquoi les enfants (et les parents !) vont adorer :

  • Expositions interactives : Des experiences grandeur nature pour jouer avec l’électricité, percer les mystères du corps humain ou même simuler un tremblement de terre ! 🤩⚡
  • ROSIE, le grand frisson de l’atrium : Impossible de la rater en arrivant ! Trônant fièrement dans l’atrium, ROSIE est un impressionnant robot doté d’un bras articulé qui se transforme en véritable manège. Sensations fortes garanties dignes d’une fête foraine pour les plus téméraires ! 🎢🤖
  • Ateliers STEM & scientifiques sur place : Le point fort du centre réside dans sa dimension humaine. Des scientifiques passionnés animent des ateliers interactifs directement pour les enfants. Qu’il s’agisse de construire des robots ou de tester des réactions chimiques, vos petits curieux se glissent dans la peau de vrais chercheurs en herbe ! 🧠💡🔬
  • Des invités passionnants (Rangers et experts) : Au-delà des laboratoires, le centre invite régulièrement des acteurs de terrain. Nous avons notamment pu y rencontrer des rangers venus des parcs de la province. Ils expliquent leur travail quotidien avec passion : la préservation des espèces locales, la lutte contre les incendies… Une sensibilisation parfaite à l’écologie ! 🌲🐻
  • Films au Planétarium : Embarquez pour un voyage cosmique inoubliable grâce à un film produit par le planétarium de Saint-Étienne ! Grâce à une technologie de projection ultra-réaliste à 360°, l’illusion est totale : c’est comme si on y était. 🚀🌌
  • Cinéma immersif : Le centre propose des expériences visuelles variées. On trouve une salle de cinéma immersif unique où les films sont projetés sur l’ensemble des murs à 360°. On se retrouve enveloppé par l’image, pour une déconnexion totale durant quelques minutes ! 🚀🌌
  • Aires de jeux sensationnelles : Après avoir bien stimulé leur cerveau, les enfants peuvent se défouler dans Brain Playground, une aire de jeux intérieure aux structures ultra-fun, ou explorer le grand espace extérieur ! 🎈

🚀 L’Alberta, terre de géants de l’espace

Le TELUS Spark est aussi le reflet d’une province profondément tournée vers l’innovation et l’aventure spatiale. Saviez-vous que l’Alberta est une formidable pépinière de scientifiques et d’astronautes ?

Lors de notre passage, l’accent était mis sur des figures inspirantes qui font briller le Canada dans les étoiles :

  • Joshua Kutryk : Cet astronaute albertain s’apprête à décoller dès septembre 2026 pour une mission de 6 mois à bord de la Station Spatiale Internationale (ISS). Une immense fierté locale !
  • Jeremy Hansen : Figure incontournable de l’espace, il a marqué l’histoire en participant à la mission historique Artemis II autour de la Lune. Tout comme Joshua Kutryk, Jeremy a forgé ses compétences exceptionnelles de pilote de chasse en Alberta, sur la célèbre base militaire de Cold Lake. Une véritable terre de formation pour les héros de l’espace !
  • Jenni Gibbons : Originaire de Calgary même, elle incarne la nouvelle génération de l’Agence spatiale canadienne et montre aux jeunes Calgariens que l’espace est à portée de main.

De quoi donner des étoiles plein les yeux aux enfants et, qui sait, créer de futures vocations d’astronautes !

INFO PRATIQUES 🎟️

  • Tarifs : L’entrée varie selon l’âge et les expositions temporaires.
  • Abonnement annuel : Fortement recommandé et très vite rentabilisé pour les familles locales ou les petits curieux qui ne se lassent jamais d’expérimenter !
  • Adresse : 📍 220 St. George’s Dr NE, Calgary, AB T2E 5T2, Canada

🛍️ Le passage obligé : La boutique de souvenirs (Gift Shop)

Avant de repartir, impossible de ne pas faire un tour par la boutique du centre. C’est une véritable mine d’or pédagogique ! Loin des gadgets futiles, on y trouve une sélection pour prolonger l’expérience à la maison : de peluches d’animaux, des jeux d’expérimentation, ainsi qu’un super rayon librairie. Les enfants y trouveront des ouvrages inspirants, notamment les célèbres livres de la série Ada Twist, la scientifique (parfait pour nourrir l’ambition de nos petits chercheurs !). 📚🧸

👉Si vos enfants sont du genre à poser mille questions sur le monde qui les entoure, le TELUS Spark est LE lieu incontournable à Calgary où ils pourront expérimenter, toucher, et enfin obtenir des réponses… tout en s’amusant ! 😃🔬

 

Goûts de France à Calgary.

À Calgary, certaines trouvailles ont le goût de la France. Fromages, crème fraîche, biscuits, sirops, endives ou produits bruts : voici mes adresses et mes repères pour retrouver ces petits trésors qui rappellent la maison et permettent aussi de transmettre un peu de culture française à ses enfants.

On est passé devant un nombre incalculable de fois, sans entrer…À chaque fois, on se disait la même phrase : “Il faudrait qu’on y aille.”

Et puis comme souvent, on ne prend pas le temps. Jusqu’à ce midi-là, à Marda Loop. On a enfin poussé la porte de cette fromagerie devant laquelle on était déjà passés tant de fois sans jamais s’arrêter. Et là, sans prévenir : comté, Istara, fromages de chèvre, Chips Superbon, bresaola, produits européens soigneusement alignés… Pas une copie. Pas une approximation. Des produits qu’on connaît vraiment, des produits qui nous parlent immédiatement.

Et ce moment-là, très simple en apparence, a déclenché quelque chose chez moi: l’idée de recenser quelques petites trouvailles que l’on fait quand on vit loin de la France. Ces petites victoires du quotidien, aussi.

Bien sûr, cela ne veut pas dire qu’on ne s’intègre pas. Bien au contraire. On découvre, on apprend, on s’adapte, on construit une vie ici. Mais comme on dit parfois au Canada, on a la France tatouée sur le cœur. Et quand on vit loin de chez soi, tomber sur certaines saveurs, sur certains produits, sur certaines marques, cela fait du bien. Cela ramène des souvenirs, cela crée des moments un peu nostalgiques, des moments qualitatifs, des moments de rassemblement aussi.

Quand on est parent et qu’on élève ses enfants à l’étranger, cela prend même une autre dimension. Voir une confiture Bonne Maman, des petits beurres, un sirop Paquito ou une crème fraîche, ce n’est pas seulement se faire plaisir à soi. C’est aussi se dire : “Tiens, ça, je vais leur faire goûter. Ça aussi, ça fait partie de nous.” Derrière un produit très simple, il y a parfois une mémoire, une transmission, un petit morceau de culture que l’on continue à faire vivre.

Ces petits trésors qui rappellent la maison

Il y a des choses qu’on quitte sans trop y penser. Et puis un jour, au détour d’un rayon, on tombe dessus. Et là, sans prévenir, cela fait quelque chose. Ce ne sont pas forcément des produits rares. Ce ne sont pas forcément des produits luxueux. Ce sont parfois juste des produits du quotidien. Mais justement, c’est bien pour cela qu’ils comptent autant.

Les biscuits de l’enfance et du goûter

Il y a par exemple les petits beurres St Michel. Rien que le paquet suffit à réveiller quelque chose. Ce sont des biscuits simples, sans prétention, mais qui rappellent immédiatement le goûter, les placards de la maison, les habitudes les plus ordinaires et donc les plus précieuses aussi.

Dans le même esprit, on peut aussi tomber sur des crêpes dentelle au chocolat au lait, ces petites douceurs que l’on ne pense pas forcément chercher, mais qu’on est ravis de retrouver quand elles apparaissent devant nous. j’ai pu trouver ces petites merveilles sur amazon canada, par exemple. Les prix ne sont pas ceux de France évidemment, mais on peut choisir de se faire plaisir une fois de temps en temps.

L’indispensable absolu : la crème fraîche

Et puis il y a les produits qui ne relèvent même plus seulement du plaisir, mais bien de la nécessité culinaire. La crème fraîche, par exemple. Parce que, soyons honnêtes : cuisiner français sans crème fraîche, c’est inimaginable. Un gratin, une sauce, une quiche, certains plats mijotés… Sans crème fraîche, ce n’est plus tout à fait pareil. Ce n’est pas juste une habitude. C’est une manière de cuisiner. Une texture. Un goût. Un réflexe. J’ai erré pendant 9 mois avant de trouver cette crème fraîche!! On dit merci à Safeway, si vous y allez elle est du côté des paneers et sour cream.

Les produits qui évoquent immédiatement la France

Il y a aussi tous ces articles qui, dès qu’on les voit, nous renvoient tout de suite à quelque chose de très français : une confiture, un fromage, un biscuit, un sirop, une charcuterie, un produit un peu brut qu’on utilisera ensuite dans une recette maison. Tous ces produits ont en commun de recréer des repères très simples, mais très forts.

Les fromages et charcuteries qui déclenchent tout

La visite à la fromagerie de Marda Loop a justement remis cela en lumière. Parce que certains produits provoquent une réaction immédiate. Le comté en fait partie. Tout comme l’Istara, les fromages de chèvre ou encore la bresaola. Ce ne sont pas juste des aliments. Ce sont des goûts précis, des habitudes, une culture du repas, du partage, de l’apéritif, du dîner improvisé avec un bon pain. C’est aussi le plaisir de reconnaître quelque chose sans avoir besoin de l’expliquer.

Tomber sur ces produits-là à Calgary, ce n’est pas banal. Ce n’est pas anodin non plus. Cela rappelle qu’au-delà du changement de pays, certaines parties de nous restent façonnées par notre vie d’avant aussi.

Où trouver ces produits à Calgary ?

Avec le temps, on finit par repérer les enseignes qui ont ce dont on a besoin. Toutes ne jouent pas le même rôle, et toutes n’offrent pas la même diversité.

Real Canadian Superstore : l’adresse à retenir pour la diversité

Il faut forcément citer Real Canadian Superstore. À mon sens, c’est l’une des enseignes les plus intéressantes quand on essaie de retrouver certains repères culinaires français (et internationaux) à Calgary.

Pourquoi ? Parce qu’avec leurs très grandes surfaces et leur gros volume, les Superstore peuvent proposer davantage de diversité, en particulier du côté des fruits et légumes, mais pas seulement. C’est probablement, avec Walmart, l’enseigne qui se rapproche le plus de ce que l’on connaît en France en matière de variété d’offre. Je ne parle pas forcément ici de qualité, mais bien de diversité et de possibilités.

C’est typiquement là que l’on va plus facilement retrouver :

  • des endives ;
  • des betteraves déjà cuites sous vide, comme on en trouve en France ;
  • des crevettes entières avec la tête, utiles pour certaines préparations ;
  • plus largement, des produits bruts qui permettent ensuite de cuisiner à partir de l’ingrédient.

Et cela compte énormément quand on a une cuisine assez française dans sa manière de fonctionner. Parce qu’en France, on part souvent de l’ingrédient pour faire le repas. On transforme. On assemble. On cuisine à partir d’éléments simples. Pouvoir retrouver ce type de produits à Calgary fait donc une vraie différence. Autre avantage : les grandes enseignes comme Superstore ont aussi généralement de grosses sections de produits internationaux. Ce n’est pas systématique, bien sûr, et l’on ne trouve pas toujours les mêmes choses, mais c’est là qu’on a le plus de chances de tomber sur certains articles européens ou français.

Walmart : une autre option intéressante

Walmart fait aussi partie des enseignes à garder en tête pour des raisons assez proches. Là encore, les surfaces plus importantes permettent d’avoir une offre plus large et plus variée que dans des magasins plus petits (variété des fruits et légumes, rayon internationaux fournis). Ce n’est pas toujours l’enseigne à laquelle on pense en premier quand on parle de cuisine française, mais dans les faits, elle peut rendre service pour retrouver certains produits ou certains formats que l’on ne voit pas partout ailleurs.

Safeway : une petite section, mais de vraies trouvailles

Chez Safeway, l’offre est plus réduite, mais elle existe bel et bien. On y trouve une petite section de produits internationaux et européens, dans laquelle on peut faire de jolies découvertes. C’est notamment là que l’on peut tomber sur des sirops Paquito ,par exemple des sirops de grenadine comme on en connaissait en France, des biscuits la mère Poulard. On peut aussi y voir certaines confitures françaises (Bonne maman), ainsi que quelques biscuits et produits importés.

Safeway est aussi l’un des endroits où l’on peut parfois retrouver du Saint Agur, Tipiak ou du Leerdammer, ce qui mérite d’être souligné pour les amateurs de fromage. Ce n’est pas le magasin le plus fourni sur ce terrain-là, mais il a le mérite d’offrir, de temps en temps, ce petit rayon qui fait plaisir et qui provoque un arrêt immédiat du chariot.

HomeSense : la surprise à laquelle on ne pense pas

Et puis il y a l’adresse la plus inattendue de cette liste : HomeSense. On n’y va évidemment pas pour faire ses courses alimentaires de la semaine. Et pourtant, il ne faut surtout pas négliger leurs rayons alimentaires, parce qu’on y trouve parfois de très belles surprises, souvent à des prix intéressants.

On y a déjà trouvé plusieurs fois :

  • des biscuits La Mère Poulard ;
  • des sablés de type biscuits de l’abbaye, notamment aux fruits rouges ;
  • des biscuits St Michel de façon assez régulière.

C’est le genre d’endroit où l’on ne cherche rien de précis, mais où l’on est ravi de tomber sur ce type de produits. Et comme les prix sont souvent plutôt attractifs, cela vaut vraiment le coup de garder un œil sur les arrivages.

Des trouvailles qui vont au-delà du simple plaisir gourmand

Ce que j’aime dans toutes ces petites découvertes, c’est qu’elles dépassent largement la simple question de la gourmandise. Bien sûr, il y a le plaisir immédiat de retrouver un goût connu. Mais il y a aussi autre chose : le réconfort, la mémoire, la continuité. Le fait de pouvoir recréer ici des petits morceaux de là-bas. Quand on vit à l’étranger, tout n’a pas besoin d’être spectaculaire pour compter. Parfois, ce qui fait du bien, ce sont précisément ces choses modestes. Un paquet de biscuits. Un pot de crème fraîche. Une confiture. Un fromage qu’on reconnaît. Un sirop qu’on n’avait pas vu depuis longtemps.

Et quand on a des enfants, cela devient aussi une manière très concrète de transmettre quelque chose. De faire goûter. De raconter. De dire : “Nous, on connaissait ça.” Ou encore : “Tiens, ça, c’est très français.” Ce sont de petits gestes, mais ils participent à construire une continuité entre les générations, entre le pays d’origine et le pays de vie.

Ces petites victoires du quotidien

Au fond, c’est peut-être cela, le vrai sujet. Ces produits ne sont pas seulement des achats. Ce sont des petites victoires du quotidien. Des moments où l’on retrouve un repère. Des instants où l’on se sent un peu reconnecté à une partie de soi. Des occasions de cuisiner comme on aime, de partager comme on aime, de transmettre un peu de son histoire à ses enfants. On ne retrouvera jamais tout exactement comme en France. Et ce n’est pas le but non plus. Sinon la meilleure option aurait été de rester en France (LOL).

Mais retrouver suffisamment pour cuisiner, pour se souvenir, pour sourire devant un rayon, pour improviser un goûter ou un repas qui ressemble à ceux d’avant… cela compte énormément. Et finalement, cette visite à Marda Loop aura servi à cela : me rappeler qu’au milieu de toutes les découvertes que permet la vie à Calgary, il existe aussi ces petits trésors qui rappellent la maison.

Et honnêtement, quand on les trouve, ils font du bien.

🎶 Studio Bell à Calgary : là où la musique canadienne prend vie 🎵

Studio Bell, au cœur de Calgary, est bien plus qu’un musée. Ce lieu spectaculaire célèbre la musique canadienne sous toutes ses formes : pop, rock, country, musiques autochtones et classiques. Entre architecture audacieuse, Halls of Fame, instruments, expériences interactives et spectacles vivants, Studio Bell relie le passé et le présent pour rendre la musique accessible, vivante et profondément humaine.

À Calgary, au cœur d’East Village, un bâtiment se détache. Avec ses volumes audacieux, atypiques et son allure sculpturale, le Studio Bell ne ressemble ni à un musée classique, ni à une simple salle de concert. Et c’est précisément ce qui fait toute sa force.

Studio Bell est le siège du National Music Centre (NMC), une institution nationale entièrement consacrée à la musique canadienne 🎼. Ici, la musique est exposée : elle est racontée, expliquée, jouée et vécue. C’est un lieu de transmission autant que de célébration.

🇨🇦 Un projet culturel d’envergure nationale

L’idée de créer un centre national dédié à la musique canadienne naît au début des années 2000. L’ambition est claire : offrir un espace capable de préserver la mémoire musicale du pays tout en la rendant accessible au grand public. Après des années de réflexion, de partenariats publics et privés et d’engagement du milieu artistique, le Studio Bell ouvre officiellement ses portes en 2016.

Ce projet n’est pas le fruit d’une initiative isolée, mais bien d’une vision collective 🤝. Soutenu par la Ville de Calgary et par de nombreux acteurs culturels, le NMC s’inscrit dans une démarche à long terme, fidèle à une certaine idée canadienne de la culture : construire avec le temps, transmettre avec pédagogie et inclure toutes les voix.

🧱 Une architecture qui donne une forme à la musique

L’architecture du Studio Bell est une expérience en soi. Imaginé par le cabinet Allied Works Architecture (en collaboration avec des architectes canadiens), le bâtiment joue sur les volumes, les textures et les hauteurs. Terre cuite, béton et métal se répondent . La complexité de la structure du lieu peut désorienter d’ailleurs, un peu comme à la Fondation Vuitton.

🎓 Pourquoi le Studio Bell existe?

Le Studio Bell n’a jamais été pensé comme un musée figé. Sa vocation est avant tout éducative 📚. Le centre cherche à expliquer la musique sans jamais la rendre élitiste. On y découvre comment fonctionne la voix humaine, ce qui distingue une soprano d’un baryton, comment naît un son, comment il est capté, transformé et diffusé.

Le Studio Bell est aussi un immense travail de mémoire 🗂️ : instruments historiques, partitions, enregistrements rares, technologies anciennes et modernes… Le lieu compile et conserve des trésors musicaux, tout en les replaçant dans leur contexte social et culturel. La musique apparaît alors comme un véritable fil conducteur de l’histoire canadienne.

🌍 La diversité musicale canadienne à l’honneur

L’un des aspects les plus marquants de la visite est la manière dont Studio Bell embrasse toute la diversité musicale du Canada. Aucun genre n’est mis au-dessus des autres. La pop côtoie le rock, la country dialogue avec la chanson francophone, la musique classique trouve sa place aux côtés des musiques autochtones et des scènes contemporaines 🎤🎸🪶.

Cette pluralité reflète parfaitement l’identité canadienne : un pays façonné par les croisements culturels, les langues et les héritages multiples. Ici, la musique devient un langage commun, capable de relier les territoires, les générations et les cultures.

🏆 Rendre hommage aux créateurs : les Halls of Fame

Le Studio Bell abrite notamment le Canadian Songwriters Hall of Fame et le Canadian Country Music Hall of Fame. Ces espaces rendent hommage à celles et ceux qui ont marqué l’histoire musicale du pays, qu’ils soient auteurs, compositeurs ou interprètes 🏅.

On y croise des figures emblématiques comme Shania Twain, Luc Plamondon, Céline Dion, Leonard Cohen ou encore Nickelback 🎶. Ces espaces rappellent une réalité souvent oubliée : derrière chaque succès se trouvent des créateurs dont le travail, parfois discret, mérite reconnaissance et transmission. Et derrière certains succès planétaires se trouvent aussi des artistes canadiens.

🎹 Instruments, inventions et expérience immersive

Au fil de la visite, on découvre des instruments rares, parfois inattendus, ainsi que des inventions canadiennes liées à l’enregistrement et à la diffusion du son 📻. Radios anciennes, consoles, dispositifs expérimentaux : le Studio Bell raconte aussi l’évolution de notre rapport à la musique.

Et surtout, le visiteur n’est jamais passif. Des espaces interactifs permettent de jouer, d’expérimenter, d’entrer dans des cabines d’enregistrement ou encore d’essayer différents instruments. La musique devient alors une expérience concrète, accessible à tous les âges 👧🧑‍🦱.

🎭 Un lieu historique… mais profondément vivant

Ce qui distingue véritablement le Studio Bell, c’est son caractère vivant. Tout au long de l’année, le centre accueille concerts, conférences et performances. Des événements comme Rock the Nation ou des formats pédagogiques autour de l’opéra viennent rappeler que la musique est un art qui se partage 🎟️✨.

Des initiatives portées par des collectifs comme Alberta Vocal Arts contribuent par exemple à rendre l’opéra plus accessible, en expliquant les arias, les voix et les récits, tout en conservant leur puissance émotionnelle 🎼.

🧠 Musique, bien-être et science

L’un des espaces les plus marquants pour moi est celui qui explore le lien entre musique et bien-être 💛. Des pratiques ancestrales des Premières Nations aux recherches contemporaines en neurosciences, le centre montre comment la musique a toujours été utilisée pour apaiser, soigner et rassembler.

Aujourd’hui, ces intuitions sont étudiées de manière scientifique, notamment à travers la musicothérapie. Le Studio Bell établit un pont entre savoirs traditionnels et science moderne, rappelant que la musique est bien plus qu’un divertissement : c’est un outil profondément humain.

🌉 Un pont entre le passé et le présent

Le Studio Bell réussit un bel équilibre : il ne fige pas le passé, mais ne l’oublie jamais. Il célèbre sans nostalgie excessive, explique sans simplifier à outrance et rend hommage sans exclure. En ce sens, il incarne parfaitement une certaine vision canadienne de la culture : inclusive, pédagogique et vivante 🍁.

Visiter le Studio Bell, c’est comprendre que la musique ne se contente pas d’être écoutée. Elle se transmet, se partage et se vit 🎶.

50 ans de passion sur scène : une soirée au StoryBook Theatre de Calgary

Depuis 50 ans, le StoryBook Theatre fait vivre la comédie musicale à Calgary grâce à une troupe passionnée et de nombreux bénévoles. Une belle découverte culturelle.

Nous avons découvert le StoryBook Theatre un peu par hasard, lors de vacances de fin d’année. Nous allions voir Chity, Chity Bang bang. Pour être honnête, nous ne savions pas vraiment ce que nous allions découvrir, car nous connaissions le nom de la pièce mais pas l »histoire, ou les chansons. Nous pensions assister à un spectacle sympathique très confidentiel, loin de nous imaginer que nous allions être aussi impressionnés.

La surprise a été totale.

Depuis cette première soirée, nous y sommes retournés régulièrement. Au fil des saisons, nous avons vu plusieurs productions : Beauty and the Beast, Miracle on 34th Street, School of Rock, Once on This Island, Chicago et d’autres encore. Au total, presque une dizaine de spectacles.

Chaque fois, la même impression revient : derrière ces productions se cache un travail immense et une véritable communauté artistique. A noter que cette année, la troupe célèbre ses 50 ans d’existence.

Une troupe portée par l’engagement et le bénévolat

StoryBook Theatre est une belle incarnation de ce qu’est l’esprit collectif. Bien sûr, il y a les artistes sur scène solistes ou choristes. Mais derrière eux, il y a aussi un grand nombre de bénévoles qui participent à faire vivre chaque production.

Décors, costumes, organisation, accueil du public… une grande partie de ce travail repose sur des personnes qui donnent de leur temps pour que les spectacles existent. On remarque cet engagement lorsque l’on assiste aux représentations. Le théâtre vit grâce à leur engagement et leur présence: de la vente des cookies ou boissons durant les entractes, les validations de billets, les placements dans la salle…Ils sont la colonne vertébrale de ce lieu.

Une programmation très variée

La programmation du StoryBook Theatre est riche et variée. On y retrouve aussi bien des grandes comédies musicales familiales que des classiques de Broadway ou encore des spectacles inspirés d’autres cultures. Par exemple, Once on This Island s’inspire d’un conte populaire caribéen, tandis que d’autres productions comme Chicago, School of Rock ou Beauty and the Beast plongent dans des univers totalement différents. Cette diversité fait partie de l’identité du théâtre et permet d’attirer un public très large.

Des décors ingénieux et un vrai savoir-faire

Le spectacle que nous avons vu dernièrement, Anne of Green Gables (grand classique de la littérature canadienne, adapté en film, en série etc), en est un très bon exemple. La scène initiale représente l’extérieur de la maison aux pignons verts. Puis, en quelques instants, le décor pivote et révèle l’intérieur de la maison de Marilla et Matthew Cuthbert : la cuisine familiale, la table autour de laquelle on se retrouve, l’escalier menant à l’étage et la chambre sous le toit.

Ce système de décor mobile est particulièrement ingénieux et est utilisé pour chacun des productions. Ce qui permet de manière ingénieuse de ne pas être limité par la taille modeste de la scène . La transformation se fait sous les yeux du public, sans interrompre le rythme du spectacle. On ajoute des éléments, on en retire, on pivote, en musique, en chantant; de manière fluide.

Ce genre de réalisation demande évidemment un vrai savoir-faire. Le théâtre peut notamment compter sur le soutien d’entreprises locales comme Hannigan Paint & Decor, qui participent à la création des décors.

Des artistes amateur, mais un niveau remarquable

Entendons nous bien sur une chose, nul ne peut contester le niveau des interprètes qui interviennent dans les productions de StoryBook Theatre. Beaucoup d’entre eux ne sont pas des professionnels du spectacle. Ce sont des artistes amateurs passionnés qui s’investissent énormément dans leur pratique.

En Amérique du Nord, les activités artistiques sont souvent prises très au sérieux. On encourage les jeunes et les adultes à développer leurs talents, à s’engager dans des productions et à se dépasser. Même dans un cadre amateur, les répétitions sont exigeantes, les auditions sérieuses et chacun arrive sur scène avec une vraie préparation. Le résultat est souvent impressionnant.

Des auditions et un encouragement à la création

La troupe organise des auditions pour accueillir de nouveaux artistes et permettre à de nouveaux talents d’éclore et de rejoindre l’aventure. Mais l’encouragement ne s’arrête pas là. Les membres de la troupe sont également invités à s’essayer à l’écriture : écrire des textes, composer de la musique ou imaginer leurs propres projets. Certaines soirées sont ainsi consacrées à ces créations originales, permettant aux artistes de partager leurs œuvres avec le public. Une manière très concrète de nourrir la créativité et de faire émerger de nouvelles voix.

Diversité et inclusion sur scène

La diversité de la troupe est également à relever et à saluer. On y voit des artistes de tous horizons, des enfants, des adultes, des profils très différents réunis par la même passion pour la scène.

Lors du salut final, toute la troupe se rassemble pour remercier le public. Parmi eux, se trouvait récemment une jeune artiste en fauteuil roulant. Comme ses collègues chanteurs, elle vient saluer avec les autres comédiens, en toute simplicité; intégrée à la distribution. Un détail qui résume bien l’esprit du lieu : chacun trouve sa place dans cette aventure collective.

Le rôle important du mécénat et des partenaires

Comme beaucoup d’institutions culturelles, le StoryBook Theatre peut également compter sur le soutien de mécènes et de partenaires privés. Ces contributions permettent de financer une partie des productions, les décors, les costumes et les activités éducatives proposées par la compagnie. Sans cet engagement du tissu local — entreprises comme particuliers — de nombreuses initiatives culturelles auraient plus de difficultés à exister.

L’émotion d’une dernière représentation

Nous avons aussi eu la chance d’assister à la dernière représentation d’un spectacle. Et c’est un moment très particulier. Pendant plusieurs mois, la troupe vit une véritable aventure collective : les répétitions, les premières représentations, les ajustements au fil des soirs, les proches qui viennent voir le spectacle, les spectateurs qui reviennent.

Peu à peu, un lien se crée entre la scène et la salle. Lors de cette dernière soirée, l’émotion était palpable. On sentait que ce projet avait compté pour eux. Et au moment des applaudissements, cette émotion passait aussi dans le public. On réalise alors que le théâtre n’est pas seulement un spectacle que l’on regarde. Ce n’est pas que du divertissement, c’est aussi une aventure humaine.

Des spectacles présentés en anglais

Petite précision pour les lecteurs francophones : les spectacles sont présentés entièrement en anglais. Les dialogues, les chansons et les numéros musicaux sont donc tous joués dans cette langue. Cela peut paraître intimidant au premier abord, mais en pratique cela ne pose généralement pas de difficulté. Les histoires mises en scène sont souvent des classiques du théâtre musical ou des récits largement connus du public. Prendre quelques minutes pour se renseigner sur l’histoire avant la représentation peut être utile. Cela permet de garder facilement le fil du récit. Et surtout, la musique, la mise en scène et l’énergie des artistes permettent de suivre l’histoire même si l’on ne comprend pas chaque mot.

Une belle découverte à Calgary

Nous étions arrivés au StoryBook Theatre sans vraiment savoir à quoi nous attendre, mais sans a priori négatif non plus. Nous en sommes ressortis impressionnés. Depuis, nous continuons à suivre leurs productions avec beaucoup de plaisir. Chaque spectacle rappelle à quel point le théâtre, la comédie musicale peut être un projet collectif, porté par l’énergie des artistes, des bénévoles et de toute une communauté.

Après cinquante ans d’existence, la passion est toujours bien présente sur scène.

Infos pratiques

StoryBook Theatre
Une compagnie de théâtre communautaire spécialisée dans les comédies musicales et les spectacles familiaux.

Adresse
Beddington Theatre Arts Centre
375 Bermuda Drive NW
Calgary, Alberta

Site web
www.storybooktheatre.org

Instagram
@storybookyyc