Cela faisait un moment que j’avais envie de découvrir la cuisine sud-américaine. Une curiosité culinaire qui me trottait dans la tête depuis quelque temps.
À première vue, ce n’est pourtant pas forcément la cuisine que l’on imagine trouver à Calgary. Lorsque l’on pense à la scène gastronomique de la ville, on pense plutôt aux steakhouses, aux influences nord-américaines ou encore à la cuisine asiatique très présente. On pourrait presque croire — à tort — que la gastronomie latino-américaine y est peu représentée.
Et pourtant.
Au détour de la 17th Avenue SW, une adresse est venue répondre à cette envie : Fortuna’s Row, un restaurant qui propose une interprétation moderne et créative des cuisines d’Amérique latine.
Par une froide soirée d’hiver — la neige encore visible sur les trottoirs — nous avons poussé la porte de ce restaurant installé derrière une façade de briques rouges.
Une atmosphère à la fois brute et élégante
Le décor mêle béton brut, briques apparentes et éclairages chaleureux, créant une ambiance à la fois contemporaine et accueillante. De grandes suspensions circulaires en fibres naturelles flottent au-dessus des tables diffusant une lumière douce qui réchauffe les lieux.
Les tables rondes en pierre, les chaises en cannage et les banquettes confortables donnent à la salle une atmosphère presque méditerranéenne.
Au fond du restaurant, un bar occupe l’espace avec ses étagères en bois éclairées, ponctuées de plantes suspendues et de bouteilles soigneusement alignées.
L’ensemble est à la fois industriel, élégant et vivant. Un décor qui pourrait tout aussi bien se trouver à Montréal, New York ou Mexico City… mais nous sommes bien à Calgary.
La cuisine ouverte : le spectacle commence
L’un des aspects les plus appréciables de Fortuna’s Row est sans doute sa cuisine ouverte. Installés au comptoir, nous avons pu observer les chefs travailler à quelques mètres de nous. Les gestes sont précis, rapides, presque chorégraphiés. Les assiettes prennent forme sous nos yeux, dressées avec minutie avant de rejoindre la salle.
Au centre de la cuisine trône un impressionnant four en briques, rappel des traditions culinaires latino-américaines et véritable cœur de l’activité. Cette proximité avec les chefs transforme le dîner en véritable expérience. On voit les plats se construire, les sauces être nappées, les garnitures ajoutées avec précision. Chacun connait son rôle et l’exécute avec minutie, le mot brigade prend tous son sens.
Une cuisine inspirée par l’Amérique du Sud
La carte de Fortuna’s Row s’inspire largement des cuisines d’Amérique latine — Pérou, Mexique, Argentine ou encore Équateur — tout en intégrant des produits locaux et une approche résolument contemporaine.
Le menu s’organise autour de petites assiettes et de plats à partager, permettant de découvrir plusieurs saveurs au fil du repas.
On y retrouve notamment :
- ceviche
- empanadas
- pupusas
- pollo saltado
- plats de poisson et de viande grillée
L’ensemble repose sur un jeu subtil entre acidité, épices, textures et fraîcheur, caractéristique des cuisines latino-américaines.
Des assiettes aussi belles que savoureuses
Chez Fortuna’s Row, les plats sont aussi soignés visuellement qu’en bouche.
Parmi les plats les plus visuellement marquants, difficile de ne pas mentionner les tortillas noires, avec lequel nous avons débuté notre repas. Leur couleur profonde contraste avec les garnitures et les sauces aux teintes chaudes. Servies avec une préparation généreuse et relevée, elles offrent un jeu intéressant entre croustillant, onctuosité et épices. Un plat qui illustre parfaitement l’esprit de la cuisine du restaurant : à la fois audacieux, moderne et profondément ancré dans des influences latino-américaines.
Puis nous avons partagé un plat de bœuf sirloin remarquable. La cuisson est parfaitement maîtrisée et la viande est incroyablement tendre. Le couteau s’y enfonce facilement, la texture est fondante. Le bœuf repose dans une sauce douce et veloutée, qui vient envelopper la viande sans masquer sa saveur.
Enfin, nous avons choisi un bol particulièrement coloré, où les ingrédients sont disposés avec soin On y découvre des crevettes délicates, des légumes croquants finement râpés, des algues, des champignons et des herbes fraîches, le tout ponctué de graines de sésame. Chaque bouchée offre un mélange de textures et une belle fraîcheur, donnant à l’ensemble un équilibre très agréable.
Dans chacune de ces assiettes, on retrouve ce fil conducteur qui traverse toute la carte : une cuisine inspirée des traditions sud-américaines, mais revisitée avec créativité et finesse.
Le concept “Let Us Feed You”
Fortuna’s Row propose également une expérience appelée “Let Us Feed You”.
Dans ce format, le chef compose lui-même le repas pour la table, en sélectionnant plusieurs plats à partager. Une manière idéale de découvrir différentes spécialités de la carte et de se laisser surprendre par les propositions du moment.
Ce concept renforce l’esprit convivial du restaurant et transforme le dîner en expérience culinaire guidée et conviviale.
Un final plein d’humour
Pour conclure le repas, les desserts continuent de faire voyager les papilles avec des inspirations latino-américaines. Mais c’est surtout un petit détail qui nous a fait sourire : un biscuit en forme de cochon, posé comme un clin d’œil amusant pour terminer la soirée.
Un geste simple mais qui reflète bien l’esprit du lieu : une cuisine sérieuse dans sa maîtrise, mais jamais prétentieuse.
Une adresse vibrante sur 17th Avenue
Avec son décor travaillé, sa cuisine inventive et son atmosphère animée, Fortuna’s Row fait partie de ces restaurants qui illustrent l’évolution de la scène gastronomique de Calgary.
C’est une adresse idéale pour :
- un dîner entre amis
- une soirée en amoureux
- découvrir une cuisine latino-américaine moderne
- vivre une expérience culinaire originale dans la ville
Une belle surprise qui prouve que, même à Calgary, les influences culinaires venues d’Amérique latine ont toute leur place à table.
📍 Fortuna’s Row
1214 17 Ave SW
Calgary, Alberta
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