stampede – Arly in Calgary

Chaque mois de juillet, Calgary se transforme : bottes claquent sur le bitume, chapeaux blancs envahissent les rues, et l’air sent bon la liberté. Le Calgary Stampede, autoproclamé The Greatest Outdoor Show on Earth, est bien plus qu’un événement. C’est une célébration vivante de l’héritage cowboy de l’Alberta. Et qui dit culture cowboy, dit aussi… look western affirmé.

Mais d’où viennent ces codes vestimentaires si emblématiques ? Pourquoi ces grosses boucles de ceinture, ces bandanas colorés, ces bijoux en turquoise, ces vêtements à franges et ce culte pour les jeans Wrangler ? Plongée dans les symboles de l’esthétique rodeo.

🤍 Le chapeau blanc : symbole de Calgary

S’il ne fallait retenir qu’un symbole visuel du Stampede, ce serait sans doute lui : le chapeau blanc de cowboy.

Origine : La tradition remonte à 1950, quand Don Mackay, le maire nouvellement élu de Calgary, offre des chapeaux blancs aux invités étrangers de marque.
La coutume devient si populaire qu’elle devient un emblème officiel de Calgary. La White Hat Ceremony est encore pratiquée aujourd’hui.
Porté durant le Stampede, il symbolise la fierté locale et l’hospitalité calgarienne.

💎 La turquoise : entre tradition autochtone et icône western

Bleue ou vert-bleutée, la turquoise orne de nombreux bijoux western.

Origine : Pierre précieuse très présente dans le sud-ouest nord-américain, travaillée par les peuples autochtones.
Symbolique : Protection, spiritualité, lien entre ciel et terre.
En Alberta : Elle est devenue un code visuel western repris dans les bijoux portés au Stampede.

🧣 Le bandana : plus qu’un accessoire déco

Autour du cou, à la ceinture ou au poignet, le bandana est omniprésent pendant le Stampede.

Utilisé pour protéger de la poussière, du soleil, ou comme chiffon multiusage par les cowboys.
Le motif paisley s’est imposé comme la signature visuelle du bandana western.
Aujourd’hui, c’est un symbole d’appartenance et un clin d’œil stylé à la culture cowboy.

🏅 Les boucles de ceinture : les trophées du quotidien

Les grosses boucles gravées sont emblématiques de la mode western.

Initialement remises comme trophées de rodéo dès les années 1920.
Affichent aujourd’hui une identité cowboy forte chez ceux qui les portent.
Ornées de gravures, d’animaux, ou de symboles comme le buffle ou l’Alberta.

👖 Wrangler : le vrai jean des cowboys

Pendant le Stampede, Wrangler est partout.

Conçu pour les cowboys professionnels : coupes pratiques, coutures plates, passants renforcés.
Nom évocateur : “wrangler” signifie gardien de bétail.
Porter du Wrangler, c’est revendiquer une authenticité cowboy.

🧥 Les vêtements à franges : pour le mouvement… et le style

Veste en daim, robe, chemise ou sac : les franges sont partout.

Origine autochtone : les franges permettaient de faire couler l’eau après la pluie.
Adoptées ensuite par les cowboys pour le style et la souplesse de mouvement.
Aujourd’hui, elles apportent une touche dynamique et visuelle au look cowgirl.

🐂 Les chaps : ces pantalons en cuir qui protègent les jambes

Portés par-dessus le jean, les chaps (prononcés “shaps”) sont un classique des cowboys à cheval.

Utilité : protéger les jambes dans les broussailles ou contre les clôtures barbelées.
Variantes : batwing, shotgun, chinks, selon les traditions locales.
Style : aujourd’hui très présents pendant les défilés et compétitions du Stampede.

🤠 En résumé : s’habiller western, c’est entrer dans une culture

L’esthétique cowboy du Stampede est bien plus qu’un simple style vestimentaire. C’est une langue visuelle vivante, un héritage nord-américain et une fierté calgarienne.

Chapeau blanc sur la tête, boucle brillante à la taille, jean Wrangler aux jambes et bandana noué au cou… Chaque pièce raconte une histoire. Et pendant dix jours de Stampede, cette histoire prend vie dans chaque coin de Calgary.

Chaque mois de juillet à Calgary, il y a un moment où la ville se transforme. Les cravates cèdent leur place aux bandanas, les souliers de ville aux cowboy boots, et les immeubles s’habillent de fresques western. Ce moment, c’est le Calgary Stampede – the Greatest Outdoor Show on Earth. Et ce n’est pas qu’un slogan… c’est une institution, un concentré d’histoire, de traditions, de fierté locale et de pur plaisir ! 🎡🎶 Cette année il s’est tenu du 4 au 13 juillet inclus.

Un rêve devenu réalité grâce aux Big Four 🌾🐴

L’idée du Stampede, on la doit à un certain Guy Weadick, artiste de spectacles de rodéo originaire de New York (USA). Passionné par l’Ouest et son héritage, il rêve d’un événement grandiose qui célébrerait les cowboys, les éleveurs et la culture ranch de l’Alberta. 💭

Mais un tel projet coûte cher, même pour l’époque. C’est là qu’entrent en scène les fameux Big Four : George Lane, Patrick Burns, A.E. Cross et A.J. McLean – quatre puissants éleveurs et hommes d’affaires de l’Alberta. Convaincus par la vision de Weadick, ils financent l’aventure. Sans eux, le Stampede de 1912 n’aurait sans doute jamais vu le jour. 🤝

Petite anecdote 💘 : Weadick était marié à Florence « Flores » LaDue, célèbre cowgirl et championne de lasso. Elle aussi participe au premier Stampede, et devient l’une des premières femmes à entrer dans la légende du rodéo canadien.

À l’origine, cet événement devait être unique, une sorte de grande fête western ponctuelle. Mais l’enthousiasme du public a laissé des traces…

Un retour marquant après la guerre : le Stampede de la Victoire 🕊️🎉

Il faudra attendre 1919 pour revoir le Stampede à Calgary, cette fois sous le nom de Victory Stampede, pour célébrer la fin de la Première Guerre mondiale. Le succès est au rendez-vous.

Mais ce n’est qu’en 1923 que l’événement devient pérenne et annuel, fusionnant avec l’exposition agricole de la ville. Le Calgary Stampede tel qu’on le connaît aujourd’hui était né ! 🎈

Les peuples autochtones, au cœur de la célébration 🪶

Dès 1912, les Nations autochtones sont invitées à participer – une décision rare et audacieuse à l’époque. Aujourd’hui encore, le Elbow River Camp rassemble les nations Siksika, Tsuut’ina, Piikani, Stoney Nakoda et Kainai. Tipis décorés, danses, artisanat, pow-wows, cuisine traditionnelle : c’est un espace d’échange, de célébration, et de respect des cultures des Premières Nations. 🧡

Et leur implication ne se limite pas au camp : ils sont également associés aux rodéos et aux grands moments du Stampede, en signe de reconnaissance pour leurs terres ancestrales. Le Stampede leur rend hommage et affirme leur place au cœur du récit albertain.

Plus d’un million de visiteurs chaque année ! 🎟️🌍

Avec plus de 1,2 million de visiteurs sur dix jours, le Stampede est l’un des plus grands festivals au Canada. Sachant que la ville compte en temps normal 1,4 millions d’habitants. Les hôtels et lieux d’hébergements sont tous pris d’assaut et réservés longtemps à l’avance. Venir au Stampede ça se prépare! Locaux, touristes, passionnés de rodéo ou simples curieux s’y retrouvent pour vivre un moment suspendu. La ville devient un immense terrain de jeu, bruyant, festif et coloré. 🎊

La parade d’ouverture 🎺🐎

Tout commence avec la parade du Stampede, une tradition vieille de plus de 110 ans. Elle traverse le centre-ville de Calgary dans un défilé spectaculaire de fanfares, cavaliers, chars décorés, délégations autochtones, anciens tracteurs et groupes costumés. 🎷

Chaque année, un Parade Marshal est désigné. Il ou elle donne le ton de la fête. Parmi les plus célèbres : Le Prince Charles (désormais roi) en 1977, Walt disney en 1965, Christopher Reeve en 1993, Kevin Costner en 2022, Chris Hadfield en 2001 et en 2013, ou encore des figures du sport et de la musique canadienne. Cette année l’honneur est revenu à Shania Twain.

Une mobilisation totale de la ville 🏙️❤️

Pendant le Stampede, Calgary entre en ébullition ! Les vitrines sont décorées, des élements de la culture western parsèment la villes (bottes de paille, selles…) les habitants enfilent chemises à carreaux et jeans Wrangler et les cowboy hats blancs deviennent omniprésents. C’est un moment de partage, d’unité, et de célébration collective. Peu importe d’où on vient, tout le monde joue le jeu, et c’est ce qui rend ce festival si spécial. 🤠 Personne ne semble déguisé ou n’est perçu de manière bizarre avec son chapeau et ses bottes de cowboy.

Les Stampede Grounds : manèges, concerts… et spectacles équestres inoubliables 🎢🎸🐎

Le cœur battant du festival se trouve aux Stampede Grounds : une immense foire où se mêlent manèges à sensations, concerts en plein air, concours agricoles… mais aussi, et surtout, les compétitions de rodéo, spectaculaires et impressionnantes, qui ont fait la réputation mondiale du Calgary Stampede. 💥

Chaque jour, le GMC Stadium se remplit jusqu’à la dernière place. Le public y vibre au rythme des performances des meilleurs cowboys et cowgirls du monde, venus du Texas, d’Australie, d’Alberta, et bien sûr de Calgary. 🤠🔥

Que peut-on y voir ?

🏇 Rodéo à cru : des cavaliers tentent de rester sur un cheval sauvage sans selle pendant 8 secondes… et croyez-moi, chaque seconde compte !
🐂 Rodéo à dos de taureau : adrénaline maximale ! Les compétiteurs défient des taureaux puissants et imprévisibles dans un face-à-face vertigineux.
🤠 Capture de veau au lasso (tie-down roping) : il faut galoper, viser, attraper… et tout ça en quelques secondes.
🔄 Courses de barils : des cavalières (souvent !) contournent trois barils dans une course contre la montre millimétrée.
🚚 Courses de chuckwagons : une autre grande tradition du Stampede. Des attelages lancés à toute vitesse dans une chorégraphie folle de virages serrés et de chevaux lancés à fond.

Ces disciplines sont autant des démonstrations de talent que de bravoure. Les femmes et les hommes qui s’élancent dans l’arène ne sont pas que des athlètes : ce sont de véritables artistes de la prise de risque, au plus près de la tradition cow-boy. 🎯

Et dans tout cela, les locaux de l’étape sont évidemment les plus acclamés. La fierté de voir « un gars du coin » briller devant des milliers de spectateurs est palpable à chaque performance. 💪

Les déjeuners pancakes gratuits : un vrai rituel calgarien 🥞☕

Un des charmes les plus typiques du Stampede ? Les « free pancake breakfasts » ! Partout dans la ville, de bon matin, on vous sert gratuitement des pancakes chauds, du café et parfois du bacon. 🥓 Ce n’est pas une blague – c’est une tradition profondément enracinée et très attendue. Associations, entreprises, églises… tout le monde participe !

La fierté cowboy de l’Alberta 💛

Le Stampede, ce n’est donc pas qu’un festival. C’est une déclaration d’amour à l’héritage rancher, country, cowboy de l’Alberta. Ce n’est pas du folklore, c’est une identité assumée. Le chapeau blanc est un symbole de bienvenue. Les bottes sont faites pour marcher dans la poussière. Les boucles de ceinture racontent des histoires.

En résumé… le Stampede, c’est :

🎡 10 jours de festivités
🥞 Des pancakes gratuits en veux tu en voilà
🎶 Des concerts et spectacles chaque soir
🤠 Une ville entière en mode western
🐎 Du rodéo, de l’émotion, de l’adrénaline
🫶 Une atmosphère chaleureuse et inoubliable

Et vous ? Avez-vous déjà vécu le Stampede ? Ou rêvez-vous de vous plonger dans cette ambiance unique un jour ? Dites-le-moi en commentaire, et surtout… gardez votre chapeau à portée de main ! 🎩

👉 Et bien sûr, restez connectés, car dans le prochain article, je vous emmène explorer l’esthétique du Stampede : quels sont les éléments clés du look cowboy quand on se rend au Stampede ? Chapeaux blancs, bottes en cuir, franges, ceintures et bijoux turquoise… on décode tout ensemble pour briller dans l’arène comme en ville ! 🤠✨

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🎡 L’esthétique rodeo : Comment s’habille-t-on comme un vrai cowboy pendant le Stampede ?